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Dernière mise à jour le : 28 mars 2024 - Information toujours valide le : 23 avril 2024

Dernière minute

Sécurité, entrée / séjour, santé, infos utiles, voyages d’affaires.

Date de publication : 28 mars 2024

Urgence Attentat – Vigilance renforcée pour les ressortissants français à l’étranger

Publié le 28/03/2024

Compte tenu du relèvement, sur l’ensemble du territoire national, de la posture du plan Vigipirate au niveau Urgence attentat, une vigilance renforcée est recommandée à l’ensemble de nos ressortissants résidant ou de passage à l’étranger.

Pénurie de carburant

Publié : le 22/03/2024

Cuba connaît depuis plusieurs mois une très grave pénurie de carburant. Dans l’attente d’une amélioration dont l’échéance n’est pas connue, les coupures d’électricité sont fréquentes et prolongées dans l’ensemble du pays, en particulier dans la partie orientale de l’île (région de Santiago de Cuba).

Pour la même raison, les déplacements dans l’île sont particulièrement aléatoires. Les trajets en bus touristiques ou en véhicule avec chauffeur sont généralement assurés, mais il est conseillé aux voyageurs qui projettent un séjour à Cuba dans les semaines qui viennent de vérifier auprès de leur voyagiste de la disponibilité des moyens de transport envisagés, et du maintien, le cas échéant, du programme de déplacements touristiques prévus.

Dans ce contexte, si des rassemblements ont lieu sur la voie publique, il est vivement recommandé de s’en tenir à l’écart

Manque de disponibilité de la monnaie locale

Publié le 22/08/2023

Cuba connaît actuellement une pénurie d’espèces. Les distributeurs de pesos cubains (CUP) sont souvent vides. Lorsque les retraits sont possibles, ils sont plafonnés.

Les paiements sur place par carte bancaire internationale sont normalement possibles, mais il convient de s’en assurer auprès de sa banque avant de partir.

Dans ces conditions, il est vivement recommandé de procéder à un maximum de paiements en ligne avant le départ (logement, transport etc.), et d’arriver dans le pays avec des euros en espèces.

Pour plus d’informations, consulter les rubriques «  Infos utiles  » et «  Sécurité  » de la présente fiche.

Risques encourus et recommandations associées

Délinquance.

Dans les villes, notamment à La Havane et à Santiago, une hausse de l’insécurité est observée, qui s’accompagne de violences pouvant porter atteinte aux personnes. Des actes d’agression et de harcèlement sexuels ont été rapportés. Il est recommandé de faire preuve de prudence, d’adopter une attitude responsable et de ne pas se déplacer seul(e) la nuit.

De plus, les vols d’effets personnels sur les plages sont de plus en plus fréquents. Il est donc fortement déconseillé d’emporter avec soi ses documents de voyage et d’identité, son téléphone, son portefeuille, ses clés…etc, ou de les laisser sur la plage sans surveillance directe.

Risques liés aux transports

Circuler de nuit sur les routes cubaines hors des agglomérations est vivement déconseillé, en raison de la présence fréquente au milieu de la chaussée d’animaux, de piétons, de cyclistes ou de véhicules sans éclairage.

De manière générale, la signalétique, l’état des routes et l’éclairage public sont défectueux à Cuba, y compris sur le trajet permettant de se rendre à La Havane depuis l’aéroport. Il est donc déconseillé de louer un véhicule à partir de l’aéroport, en particulier si l’arrivée a lieu à la nuit tombée. De nombreux véhicules sont dans un état de fonctionnement et de maintenance précaires. Les accidents de la circulation sont ainsi fréquents dans le pays. En conséquence, il est fortement déconseillé de circuler de nuit en dehors du centre des grandes villes. Par ailleurs, en cas d’utilisation d’un taxi pour un long trajet, il est conseillé de vérifier l’état du véhicule avant de partir, et de ne pas hésiter à renoncer à un trajet si les conditions de sécurité ne semblent pas assurées.

En matière de location de véhicules, des escroqueries par Internet ont également été signalées (faux sites, fausses agences).

Risques naturels

Comme l’ensemble de la région des Caraïbes, Cuba connaît une saison cyclonique qui s’étend de mai à novembre. En raison des perturbations climatiques susceptibles d’affecter la zone Caraïbes et dans le cas où leur vol de retour serait annulé pour cause de force majeure (telle qu’une catastrophe naturelle), il est fortement recommandé aux voyageurs de se renseigner auprès de leur agence de voyages ou de leur compagnie d’assurance sur les modalités de prise en charge de la prolongation de leur séjour à Cuba. Les personnes en voyage à Cuba sont instamment invitées à respecter les consignes diffusées par la Protection civile cubaine, qui sont également reprises par les hôtels et les voyagistes.

Il convient également de

• suivre l’évolution des ouragans sur le site du National Hurricane Center  ;
• se conformer aux recommandations qui seront données sur le site de ce ministère à la rubrique Risques climatiques (cyclones / ouragans) et sur le site de l’ambassade de France à Cuba .

En cas de difficulté sur place, il est recommandé de prendre contact avec l’ambassade.

Zones de vigilance

L’ensemble du territoire cubain est en vigilance renforcée.

Recommandations générales

Il est conseillé de faire une photocopie du passeport pour justifier de son identité en cas de contrôle, et de ne le présenter que pour retirer des liquidités à la banque. Il est recommandé, dans la mesure du possible, de laisser ses documents d’identité et de voyage, sa carte bancaire ainsi qu’une partie de ses liquidités dans le coffre à l’hôtel, et de ne pas porter de bijoux de valeur lors de déplacements quotidiens (chaînes en or, montres de luxe, etc.). Une vigilance particulièrement renforcée doit par ailleurs être portée aux cartes bancaires car le paiement se fait parfois sans obligation préalable de taper le code secret (sauf aux distributeurs), ce qui facilite les usages frauduleux en cas de vol.

Il est vivement recommandé de se tenir à l’écart de tout rassemblement sur la voie publique.

Mesures liées à la Covid-19

Depuis le 30 mai 2022 : les passagers peuvent être soumis à un dépistage aléatoire à l’arrivée. En cas de résultat positif, le voyageur fera l’objet d’un suivi sur son lieu de séjour

Dans tous les cas, le voyageur est invité à se conformer strictement aux règles, évolutives, édictées par les autorités sanitaires cubaines. Il est recommandé de se tenir à jour des protocoles de contrôle sanitaire en consultant régulièrement le site de l’ Ambassade de Cuba en France , du ministère cubain du Tourisme et du ministère cubain de la Santé .

Formalités d’entrée séjour

Carte touristique.

La carte touristique est l’équivalent du visa d’entrée pour Cuba. Toute personne désirant se rendre à Cuba pour un séjour touristique doit être en possession d’un passeport d’une durée de validité supérieure à celle du séjour envisagé, d’un billet de retour/de sortie de Cuba, et d’une carte touristique (nominative) pour Cuba délivrée, à titre payant, par le consulat de Cuba à Paris et les tours opérateurs français agréés par les autorités cubaines. La carte touristique a une validité de 90 jours. Elle est renouvelable une fois. Le voyageur doit veiller à ne pas dépasser la durée maximum de séjour, sous peine de détention par les services de l’immigration au moment du départ.

Depuis le 1er janvier 2022, un nouveau formulaire digital doit être rempli dans les 72 heures précédant l’arrivée à Cuba. Il peut être présenté sous format digital, mais son impression peut faire gagner du temps à l’arrivée.

Voyages vers Cuba en provenance des États-Unis / entrée en vigueur de mesures restrictives

Les voyages touristiques à Cuba depuis les États-Unis (même en transit) restent, en principe, interdits, quelle que soit la nationalité de la personne. Toutefois, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor américain a délivré des autorisations générales pour 12 catégories de voyageurs qui n’ont pas à lui demander d’autorisation supplémentaire pour se rendre à Cuba (voir les catégories de voyages autorisés sur le site de l’ OFAC) .

Les voyageurs se rendant à Cuba depuis les États-Unis (y compris un transit par un aéroport américain) doivent ainsi se conformer aux règles restrictives mises en place par les États-Unis et compléter le formulaire remis par les autorités américaines avant de pouvoir embarquer.

Dans le cadre de la préparation d’un voyage à Cuba depuis les États-Unis, il est vivement conseillé de consulter au préalable des représentants des autorités américaines et/ou cubaines dans son pays de résidence.

Voyages aux États-Unis après un séjour à Cuba / obligation de visa

Tout voyageur qui a séjourné à Cuba est désormais soumis à un visa pour entrer aux États-Unis, quelle que soit sa provenance (Cuba ou pays tiers).

Ainsi, les voyageurs qui se sont rendus à Cuba depuis le 12 janvier 2021 et qui désirent se rendre aux États-Unis ne peuvent pas bénéficier du régime de l’ESTA et doivent obligatoirement faire une demande de visa auprès d’un consulat américain avant d’entreprendre un voyage aux États-Unis, et ce, même s’ils bénéficient d’un ESTA précédemment approuvé, sous peine de voir celui-ci annulé par les agents de la police aux frontières (Customs and Border Protection) lors de l’entrée sur le sol américain, ou de faire l’objet d’une décision de refus d’embarquement. Pour plus d’informations, consulter la FAQ sur le site de l’agence fédérale Customs and Border Protection.

Il convient de noter que l’ambassade des États-Unis à Cuba n’est pas en mesure actuellement de traiter et de recevoir les demandes de visas (hors motifs familiaux), qui devront donc être déposées dans un pays tiers.

Assurance médicale

Une assurance médicale est exigée par les autorités cubaines pour les voyageurs se rendant à Cuba. Il est fortement recommandé de vérifier qu’une telle assurance a bien été souscrite, et qu’une attestation a été produite. Les voyageurs qui ne seront pas en mesure de produire cette attestation devront souscrire cette assurance à leur arrivée à Cuba, auprès d’une agence cubaine. Une attestation d’assurance demandée par Internet liée à une carte de crédit Visa ou Mastercard suffit.

Règlementation douanière

Introduction de matériels.

L’introduction sur l’île d’appareils tels que téléphones satellitaires, GPS, drones ou matériel de tournage est très strictement réglementée. Il est conseillé de consulter avant le départ le consulat de Cuba à Paris à ce sujet, ou encore le site internet des douanes cubaines (accessible également en anglais). Ces matériels sont généralement retenus à la douane, pour être restitués à leurs propriétaires à la fin de leur séjour.

Selon la loi, les objets d’art, tels que peintures ou livres anciens (même s’ils ont été acquis sur les marchés artisanaux), ne peuvent être exportés que s’ils sont accompagnés d’un certificat délivré par l’administration cubaine des biens culturels.

Pour tout voyage à Cuba, il est recommandé d’imprimer et d’emporter avec soi tout document utile : formulaire « DViajeros », assurance, réservations d’hébergement, de billets d’avion ou de véhicule, voire photocopies des passeports… etc. Ces documents pourront vous être utiles en cas d’impossibilité d’accéder à Internet une fois sur place.

Un séjour à l’étranger implique pour tout voyageur de prendre certaines précautions en matière de santé. La rubrique ci-dessous mentionne les indications essentielles. Elles ne dispensent toutefois pas le voyageur d’une consultation chez son médecin traitant et/ou dans un centre hospitalier, suffisamment longtemps avant la date de départ pour permettre le rappel des vaccins.

Il est également nécessaire de contracter en France une assurance couvrant les frais médicaux et ceux de rapatriement sanitaire.

Avant le départ

Frais d’hospitalisation et dépenses de santé.

Afin de faire face aux frais d’hospitalisation et, de manière générale, aux dépenses de santé qui peuvent être très élevées à l’étranger, notamment auprès des établissements privés qui offrent parfois des services plus adaptés, il est impératif de disposer d’un contrat d’assistance ou d’une assurance permettant de couvrir tous les frais médicaux (opération chirurgicale, hospitalisation ou rapatriement). Ces frais ne pourront en aucun cas être pris en charge par l’ambassade de France sur place. Faute de pouvoir justifier d’une couverture sociale, un voyageur s’expose au risque de ne pas avoir accès aux soins, y compris en cas d’urgence vitale.

Recommandations pour sa santé

Consulter si besoin son médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales pour faire une évaluation de son état de santé, analyser les risques sanitaires et bénéficier de recommandations, notamment sur les vaccinations nécessaires ou recommandées.

Il existe des sections internationales dans les hôpitaux cubains de la plupart des villes de province. Les pharmacies cubaines étant souvent en rupture de stock, il est recommandé de se munir de ses médicaments habituels en quantité suffisante, et de quelques médicaments de première nécessité ainsi que de ses produits d’hygiène corporelle.

Constituer sa pharmacie personnelle en conséquence et emporter dans ses bagages les médicaments nécessaires ; ne jamais consommer des médicaments achetés dans la rue (risque de contrefaçons). Pour plus d’informations, consulter la fiche "Informations pratiques" .

Vaccinations

• Aucune vaccination n’est obligatoire, mais certaines vaccinations sont recommandées : s’assurer d’être à jour dans ses vaccinations habituelles ainsi que celles liées à toutes les zones géographiques visitées.
• Il est recommandé d’être à jour des vaccinations diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP) et rougeole-oreillons-rubéole (ROR).
• Autres vaccinations conseillées : en fonction des conditions locales de voyage, les vaccinations contre la fièvre typhoïde et les hépatites virales A et B peuvent être recommandées.
• La vaccination contre la rage peut également être proposée dans certains cas, en fonction des conditions et lieux de séjour. Demander conseil à son médecin ou à un centre de vaccinations internationales.

Risques sanitaires

Maladies transmises par les moustiques.

La transmission de la dengue s’effectue par l’intermédiaire de moustiques infectés. Les symptômes de la maladie s’apparentent à ceux de la grippe (forte fièvre, douleurs articulaires, maux de tête). Il n’existe actuellement pas de traitement préventif contre l’infection de la dengue, mais un vaccin est en cours de développement. La prise en charge est donc avant tout symptomatique et repose sur la prise d’antalgiques à base de paracétamol et le repos. Il faut impérativement éviter la prise d’aspirine et d’anti-inflammatoires. La prévention individuelle repose donc essentiellement sur les moyens de protection contre les piqûres de moustiques (cf. ci-après).

Chikungunya

La transmission du Chikungunya par l’intermédiaire de moustiques infectés est possible à Cuba. Cette maladie se caractérise par des symptômes grippaux (fièvre, douleurs musculaires et articulaires). Il n’existe actuellement pas de traitement préventif ni vaccin. La prévention individuelle repose donc essentiellement sur les moyens de protection contre les piqûres de moustiques (cf. ci-après). Pour plus d’informations sur le chikungunya, consulter le site de Santé Publique France .

Comme le reste de l’Amérique latine et des Caraïbes, Cuba est touchée par le virus Zika. Il s’agit d’une maladie virale transmise par les piqûres de moustiques de type Aedes. Des cas de transmission du virus par voie sexuelle ont également été rapportés. Les symptômes de la maladie sont généralement modérés (fièvre, maux de tête, douleurs articulaires, éruptions cutanées). Toutefois, la survenue de complications graves telles que des cas de microcéphalies chez des nouveau-nés de femmes enceintes infectées par le virus et des complications neurologiques tels que des syndromes de Guillain Barré est attestée.

Il est conseillé aux femmes enceintes ou ayant un projet de grossesse de reporter leur voyage, et à défaut de consulter un médecin avant le départ afin de recevoir une information sur les risques d’une infection à Zika. Il est primordial de respecter les mesures de prévention des piqûres de moustique, d’éviter tout rapport sexuel non protégé pendant le voyage avec une personne ayant pu être infectée par le virus Zika. Au retour de voyage, il est fortement conseillé de consulter un médecin spécialiste indépendamment de la présence de signes évocateurs.

Il est recommandé à tous les voyageurs de respecter les mesures de prévention des piqures de moustiques, de consulter un médecin en cas de fièvre survenant pendant le voyage ou dans les semaines qui suivent le retour en France et de consulter avant le départ les informations suivantes :

• Site du ministère en charge de la Santé
• Site de l’ institut Pasteur
• Recommandations pour la prévention des piqures de moustiques et questions / réponses

Mesures générales de prévention pour se protéger des moustiques

• Porter des vêtements couvrants, amples, légers, de couleur claire ;
• Utiliser des produits répulsifs cutanés : voir à ce sujet les recommandations du ministère des Solidarités et de la Santé (PDF - 78.3 ko) et de l’ Institut Pasteur (PDF - 1.21 Mo) ;
• Protéger son logement (moustiquaires, diffuseurs électriques, serpentins, climatisation, etc.) ;
• Détruire les sites potentiels de reproduction des moustiques (récipients d’eau stagnante comme les soucoupes sous les pots de fleurs, les gouttières, les pneus, etc.).

Autres maladies

Infection par le virus hiv – ist.

Concernant les infections sexuellement transmissibles, il est recommandé de prendre toutes les précautions d’usage en la matière et d’éviter les comportements à risque. Les préservatifs sont quasiment introuvables à Cuba.

Choléra

Des cas de choléra ont été signalés de façon intermittente à Cuba depuis 2015. Les autorités cubaines ont mis en place un système de veille. Il reste indispensable de respecter les mesures d’hygiène.

Quelques règles simples

• Se tenir à distance des cadavres d’animaux, des animaux et de leurs déjections ;
• Ne pas approcher les animaux errants et les chiens (risque de morsure et de rage) et ne pas caresser les animaux rencontrés ;
• Veiller à votre sécurité routière (port de la ceinture de sécurité, port du casque à deux-roues, siège auto pour les enfants) ;
• Ne jamais consommer de médicaments achetés dans la rue.

Se préserver des contaminations digestives ou de contact

• Se laver les mains régulièrement avec des solutions de lavage hydro-alcooliques, surtout avant et après les repas ou le passage aux toilettes.
• Veiller à la qualité des aliments et surtout à leur bonne cuisson.
• Éviter la consommation de produits alimentaires (poisson, viande, volaille, lait) crus ou peu cuits.
• Peler les fruits et légumes ou les laver soigneusement (à l’eau saine).
• Éviter les crudités, coquillages, plats réchauffés et buffets froids.
• Ne boire que de l’eau et des boissons encapsulées ou de l’eau rendue potable (filtration, ébullition ou à défaut produit désinfectant destiné spécifiquement à la potabilisation de l’eau tout en respectant scrupuleusement les doses préconisées).
• Éviter les glaçons et glaces, ainsi que la consommation de jus de fruits frais, de légumes crus et de fruits non pelés.
• Ne consommer le lait que pasteurisé ou bouilli.
• Éviter les contacts avec des personnes malades.
• Respecter les règles d’hygiène de base et nettoyer avec attention les cuisines, salles de bain et WC.
• Éviter les baignades dans les eaux stagnantes (risque d’infection parasitaire).
• Éviter de marcher pieds nus sur le sable et les sols humides.
• Institut Pasteur
• Santé publique France
• Organisation mondiale de la Santé

Infrastructure routière

Les routes principales sont dans un état moyen. L’état des routes secondaires est mauvais, voire très mauvais : certaines ne sont que des pistes uniquement praticables en véhicules tout terrain. Approvisionnement en essence : les pénuries d’essence sont régulières sur l’ensemble du territoire à Cuba. Avant tout déplacement, il est recommandé de vérifier le niveau de carburant des véhicules. En cas de location de voiture sans chauffeur, il convient de s’assurer auprès de l’agence de location de pouvoir bénéficier d’une assistance en cas d’impossibilité d’approvisionnement.

Hors pénuries, il convient de rester vigilant et d’anticiper l’approvisionnement en essence car les stations-service sont parfois espacées de plus de 100 km. La qualité de l’essence n’est pas assurée en dehors des grandes agglomérations.

Permis de conduire

Le permis de conduire français permet de conduire 90 jours à Cuba.

En cas d’accident :

Il est recommandé de prendre immédiatement l’attache du poste de police le plus proche et d’aviser l’ambassade de France à La Havane. Le voyageur qui dispose d’une assurance voyage devra contacter dans les meilleurs délais Asistur, seul organisme représentant les sociétés d’assistance étrangères (Tél. : +53 7 866 44 99 / +53 7 866 83 39 / +53 7 862 86 24 / +53 7 867 41 25 ; courriel : asisten chez asistur.cu ). La souscription d’une assurance tous risques est obligatoire. Il est conseillé de lire très attentivement le contrat d’assurance voiture. Il convient de noter que les compagnies d’assurances des voitures de location n’assurent pas contre le vol des roues de secours et des auto-radios, ni contre les accidents provoqués par des animaux traversant les routes, qui sont nombreux. Il est important de savoir qu’en cas d’accident de la route ayant des conséquences, notamment des dommages aux personnes, le responsable peut être retenu, voire emprisonné à Cuba, jusqu’à l’expiration de la procédure judiciaire - qui peut s’avérer très longue. Il est donc recommandé d’avoir recours aux services d’un chauffeur lors de la location du véhicule.

En cas d’infraction au code de la route :

Les conducteurs doivent se conformer aux dispositions précises du code de la route cubain pour le règlement des amendes. Les montants des amendes infligées pour les contraventions sont de 1500 pesos cubains (CUP) pour les infractions "très dangereuses", 1000 pesos pour les infractions "dangereuses", 500 pesos pour les infractions "moins dangereuses". Ce montant est réduit de moitié en cas de paiement dans les 3 jours suivant la notification de l’infraction. Il double si le paiement est effectué plus de 30 jours après. L’agent constatant l’infraction renseigne un "bulletin de notification" de l’infraction, dont il détache une partie qu’il remet au contrevenant. Si le véhicule utilisé est un véhicule de location, l’agent mentionne l’infraction constatée sur le contrat de location. Le paiement de l’amende ne s’effectue pas auprès de l’agent verbalisateur , mais dans un des bureaux habilités (Police nationale, services du Transit). Les locataires de véhicules peuvent également payer l’amende lors de la restitution de leur véhicule à l’agence de location, en tenant compte des délais pouvant renchérir le montant de l’amende. Il est recommandé de s’acquitter des paiements des amendes, afin de ne pas s’exposer à une interdiction de sortie du territoire cubain au moment de l’embarquement.

Transport aérien

Il s’agit d’une flotte composée essentiellement d’appareils d’origine russe. Les compagnies cubaines disposent cependant d’ATR et d’autres appareils sur les réseaux régionaux et intérieurs.

La compagnie Cubana de Aviación exige la reconfirmation des réservations de retour. Celle-ci doit impérativement être faite plus de 3 jours ouvrables avant la date du retour. Cette compagnie a par ailleurs tendance, surtout au niveau régional, à différer de plusieurs heures/jours ses vols, voire à les annuler, sans préavis.

Législation locale

La détention et le trafic de drogues sont très lourdement punis par la loi (le code pénal cubain prévoit même la peine de mort en cas de trafic, même si celle-ci n’est plus appliquée de fait).

Les relations sexuelles avec des mineurs de moins de 16 ans sont très sévèrement réprimées (peines de prison allant de 7 à 20 ans).

Coût de la vie et modes de paiement

Le coût de la vie à Cuba est élevé (plus ou moins équivalent à celui de la France).

Depuis le 1er janvier 2021, le peso convertible (CUC) n’est plus en circulation à Cuba. Le peso cubain (CUP) est la seule monnaie nationale. Cependant, de plus en plus de prestataires, notamment dans le domaine touristique, demandent des paiements en devises, dont l’euro.

Depuis le 4 août 2022, il est possible de vendre ses devises et d’acheter des CUP à un taux supérieur au taux officiel (une commission s’applique), au guichet d’une banque commerciale ou d’un bureau de change. Sont acceptés l’euro, le dollar canadien, la livre sterling, le peso mexicain, et le franc suisse. Depuis cette même date, le dollar américain est également accepté, mais la commission est plus élevée et les dépôts bancaires dans cette devise restent interdits.

Les transactions commerciales s’effectuent soit en espèces en pesos cubains (CUP), soit par carte de crédit internationale (à partir d’une banque européenne), soit en espèces en devises. Avant le départ pour Cuba, il est indispensable de s’assurer auprès de sa banque de pouvoir payer à Cuba avec sa carte française , sous peine de se retrouver en difficulté et de voir sa carte bloquée par sa banque pendant le voyage ou au retour en France. Par précaution, il est vivement conseillé de se munir d’euros en espèces en quantité suffisante pour la durée du voyage, et de les changer au fur et à mesure des besoins. En effet, une fois à Cuba, les voyageurs ne pourront pas se procurer d’euros, leur carte bancaire permettant seulement de retirer des pesos (CUP) Il est aussi recommandé d’apporter des petites coupures (billets de 5 ou 10), afin de simplifier les transactions (monnaies devant être rendues en CUP, paiement de petits services dans les « casas », pourboires, taxis etc.) ; en revanche les pièces de monnaie ne sont pas acceptées. Il est possible d’importer jusqu’à l’équivalent de 5000 USD par personne (une somme supérieure devra être déclarée à la douane à l’arrivée à Cuba, et justifiée).

Les transferts d’argent vers Cuba sont extrêmement compliqués. La plupart des banques françaises refusent de procéder à des virements vers ce pays. Par ailleurs, les traveller’s chèques ne sont pas acceptés à Cuba.

Visa d’affaires

Les voyages d’affaires à Cuba sont encore très strictement réglementés, dans la mesure où les partenaires sont exclusivement des institutions d’État ou des entreprises publiques .

Dans le cas d’une première visite destinée à une prise de contact avec le marché cubain, il est impératif de demander au consulat cubain un visa A-7 " Exploración de mercado " , qui est délivré dans un délai assez court (4 à 5 jours). Dans le cas où les contacts sont déjà avancés, c’est le partenaire cubain, institution ou entreprise, qui doit impérativement délivrer une lettre d’invitation , avec laquelle il faut demander le visa au consulat cubain ; le délai est toutefois nettement supérieur.

En aucun cas, une personne munie d’un visa de tourisme ne peut prétendre être reçue par une institution ou une entreprise cubaine en vue de contacts commerciaux ultérieurs.

Pour les résidents français à l’étranger , par exemple directeurs régionaux basés aux États-Unis, au Mexique, au Panama, en Colombie ou au Venezuela, il est possible de demander que le visa " Exploración de mercado " ou d’affaires soit délivré par le consulat cubain sur place . Le délai de délivrance est généralement supérieur à une demande effectuée au consulat cubain à Paris. La Chambre de Commerce de Cuba transmet la demande au ministère des Relations extérieures, qui autorise la délivrance du visa au consulat concerné. Il convient de prendre contact avec le Service économique de l’ambassade de France afin d’exercer un suivi.

A noter que les voyageurs d’affaires français peuvent désormais, en principe, prendre un vol direct des États-Unis vers Cuba ou inversement , s’ils disposent de visas des deux pays (ou ESTA pour les États-Unis). Les tournées régionales sont possibles, La Havane étant desservie par de nombreuses compagnies aériennes disposant de vols quotidiens sur Mexico, Panama (plusieurs vols directs quotidiens), Cancun, San Salvador ou Bogota (un vol direct quotidien).

Données économiques

Fiche repères économiques Cuba .

Contacts utiles

Service économique.

Les Services économiques auprès des ambassades sont des services extérieurs de la Direction générale du Trésor . Ils ont pour missions l’analyse et la veille économique et financière, sur une base macroéconomique, l’animation des relations économiques, financières et commerciales bilatérales avec les pays de leur compétence, et le soutien public au développement international des entreprises.

Service économique de La Havane - Cuba Adresse : Centro de Negocios, Edificio Santiago bureau 308, 5ta y 78, Miramar, Playa, La Havane - Cuba Tél. : +53 7 204 23 12 ou +53 7 204 23 18 Courriel : lahavane chez dgtresor.gouv.fr Site internet

Agence Française de Développement

L’Agence française de développement (AFD) est une institution financière publique qui met en œuvre la politique de développement de la France, agit pour combattre la pauvreté et favoriser le développement durable. Adresse : Centro de Negocios Miramar, Edificio Santiago #310, 5ta y 78, Miramar, Playa, La Havane - Cuba Tél. : +53 7 204 31 05 Site internet : https://www.afd.fr/fr/page-region-pays/cuba

Les conseillers du commerce extérieur de la France (CCEF) forment un réseau actif de plus de 4500 membres dans plus de 150 pays , au service de la présence française dans le monde. Ils mettent leur expérience pour conseiller les pouvoirs publics, parrainer les entreprises, former les jeunes aux métiers de l’international et promouvoir l’attractivité de la France pour les investissements internationaux.

Président Comité Cuba : Christian BARRE - +53 7838 5811 Adresse : Calle A # 309, entre 13 y 15, Vedado, Plaza de la Revolución, La Habana, Cuba Courriel : christian.barre chez pernod-ricard.com

Site internet : Comité national des conseillers du commerce extérieur de la France

Les Chambres de commerce et d’industrie (CCI) françaises à l’international sont des associations indépendantes de droit local qui regroupent des entreprises françaises et étrangères . Elles constituent un réseau mondial de relations et de contacts d’affaires de près de 33 000 entreprises françaises et étrangères dans 96 pays.

Association des entreprises françaises de Cuba (AEFC) Président : Fabrice MERCORELLI

Adresse : c/o SE Ambassade de France à Cuba, Centro de Negocios Miramar – Edificio Santiago, Oficina 308 Avenida 5ta Esquina 78 – Miramar – CIUDAD HABANA – CUBA Courriel : aefc.hav chez gmail.com

Chambre de Commerce de Cuba

Vice-président  : M. Rubén Ramos Arrieta Courriel : vicepresidente chez camara.com.cu

Direction des Relations internationales : Courriel : relint chez camara.com.cu

Ministère du Commerce extérieur (MINCEX)

Spécialiste France : Diana Veranes Fonseca Courriel : diana.veranes chez mincex.gob.cu

Zone spéciale de développement de Mariel (ZEDM)

Le décret créant la Zone spéciale de développement de Mariel (à 45 km à l’ouest de La Havane), entré en vigueur le 1er novembre 2013, prévoit des avantages fiscaux et douaniers pour les entreprises s’y installant. Elles sont notamment exemptées d’imposition sur les bénéfices pendant 10 ans, et peuvent disposer librement de leurs fonds. Pour faciliter les démarches des entreprises intéressées, le gouvernement cubain a mis en place un bureau chargé de suivre les dossiers.

Bureau de dépôt des projets Courriel : ventanillaunica chez zedmariel.co.cu

Cuba est membre de l’ Association des États de la Caraïbe (AEC) , dont le site internet est consultable à l’adresse : http://www.acs-aec.org/index.php?q=fr/ .

La page de Cuba est consultable à l’adresse : http://www.acs-aec.org/index.php?q=fr/membres/cuba .

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COVID-19 : conseils de santé pour tous les voyageurs

Conseils aux voyageurs pour Cuba

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Date de la dernière mise à jour : 25 mars 2024 10:25 ET

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Faites preuve d’une grande prudence  à Cuba en raison des pénuries de produits de première nécessité, notamment de nourriture, de médicaments et de carburant.

Stations balnéaires - Prenez des mesures de sécurité normales

• Cayo Largo del Sur;
• Cayo Santa Maria;
• Guardalavaca;

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Crimes mineurs

Les crimes mineurs, tels que les vols à la tire et les vols de sacs à main, surviennent.

Les vols se produisent généralement dans des lieux très fréquentés, tels que :

• les endroits touristiques;
• les marchés;
• les autobus publics;
• les boîtes de nuit;
• les plages.

Ils peuvent également survenir dans des endroits isolés.

Les vols dans les chambres d'hôtel, en particulier dans les logements privés (casas particulares) et dans les voitures sont fréquents.

• Rangez toujours en lieu sûr vos effets personnels, y compris votre passeport et vos autres documents de voyage;
• Ne mettez pas d'objets de valeur dans vos bagages enregistrés;
• Ayez toujours avec vous une pièce d’identité valide;
• Conservez une copie numérique et une copie papier de vos pièces d'identité et de vos documents de voyage;
• Évitez de vous balader avec de grosses sommes d'argent comptant; 
• Évitez de faire étalage de richesse;
• Évitez d’utiliser appareils électroniques en public; 
• Ne laissez jamais vos effets personnels sans surveillance dans un véhicule, même dans le coffre arrière.

Crimes violents

Les crimes violents ne sont pas fréquents, mais des agressions peuvent se produire. Elles surviennent surtout au moment d'un cambriolage ou d'un vol.

• Séjournez dans un hébergement offrant des mesures de sécurité adéquates;
• Prenez soin de verrouiller portes et fenêtres en tout temps;
• Ne résistez pas si on vous menace.

Il se commet des fraudes liées aux cartes de crédit et à l’utilisation des guichets automatiques.

Lorsque vous utilisez votre carte de débit ou de crédit :

• soyez vigilant si vos cartes sont manipulées par d’autres personnes pour un paiement;
• utilisez des guichets automatiques situés dans des endroits publics ou à l’intérieur d’une banque ou d’un commerce;
• évitez les lecteurs de cartes à l’aspect inhabituel;
• couvrez le clavier d’une main lorsque vous entrez votre NIP;
• vérifiez votre relevé de compte pour y détecter toute transaction non autorisée.

Surfacturation

Certains établissements, tels que les taxis et les commerçants qui font la location de voitures classiques, peuvent tenter de vous facturer des prix exorbitants. Les discussions au sujet de la surfacturation peuvent tourner à la violence.

• Confirmez toujours le prix d’un article avant de commander ou de faire appel à un service; 
• Ne laissez pas de facture ouverte;  
• Évitez de confier votre carte de crédit au personnel du bar ou du restaurant; 
• Vérifiez l’exactitude de votre addition avant de payer. 

Certains escrocs se spécialisent dans les arnaques touristiques. Certains d'entre eux connaissent un peu l’anglais ou le français et font de grands efforts pour paraître sympathiques. Ils peuvent proposer leurs services comme guides touristiques ou pour aider à l'achat de cigares. Certains ont eu recours à la violence pour voler des touristes.

Des agents touristiques et des chauffeurs de taxi frauduleux opèrent également dans l’ensemble du pays, y compris à l'aéroport international de La Havane. Des vols de bagages dans le coffre arrière de voitures de taxis se sont produits.

Dans les bars, les travailleurs du sexe, parfois mineurs, peuvent se montrer très insistants et envahissants vis-à-vis des touristes qui refusent leurs avances. Des étrangers, y compris des Canadiens, ont été victimes de vols après avoir accepté leurs avances. Certains touristes ont également été accusés de relations sexuelles avec des mineurs.

• Ne faites appel qu'à des voyagistes de bonne réputation et à des taxis enregistrés;
• Évitez les vendeurs ambulants;
• Méfiez-vous des étrangers qui se montrent trop sympathiques.

La fraude à l’étranger

Pénuries

Cuba est confronté à de graves pénuries de produits de première nécessité tels que :

• la nourriture;
• l'eau en bouteille;
• l’approvisionnement en eau publique;  
• les médicaments;
• le carburant
• l’argent en espèce.

Les pénuries de carburant sont actuellement critiques et affectent de nombreux services. Il est extrêmement difficile de se déplacer sur l'île. Les services de transport public, y compris les taxis, sont souvent interrompus, ce qui laisse peu d'options aux touristes pour se déplacer. Certains voyageurs se sont retrouvés temporairement coincés avec une voiture de location. Des pénuries intermittentes d'eau du robinet fournie par les municipalités se produisent, y compris à La Havane et dans les stations balnéaires.

Les hôtels et les centres de villégiature, qui utilisent souvent des génératrices pendant les pannes d'électricité, pourraient ne pas être en mesure de maintenir leurs services. Les pénuries de carburant peuvent également affecter les services gouvernementaux.

Les autorités locales imposent le rationnement de la nourriture et des médicaments, ce qui pourrait également affecter les voyageurs.

Les pénuries pourraient perturber d'autres services essentiels. Il y a de longues files d'attente aux pompes des stations-service, ce qui a donné lieu à des altercations.

• Planifiez en conséquence;
• Prévoyez d’apporter des produits de première nécessité, tels que des articles de toilette et des médicaments;
• Gardez des réserves d'eau, de nourriture et de carburant à portée de main;
• Assurez-vous d'avoir toujours accès à une trousse d'urgence complète.

Pannes d’électricité

Des pannes d’électricité surviennent régulièrement en dehors de La Havane et des endroits touristiques.

Il est difficile d'obtenir des services pendant une panne.

Sécurité des femmes

Les femmes qui voyagent seules peuvent faire l'objet de harcèlement et de violence verbale. 

Des agressions sexuelles ont été commises contre des Canadiennes, y compris dans des stations balnéaires.

Si vous êtes victime d'une agression sexuelle, vous devriez le signaler immédiatement au consulat ou à l'ambassade du Canada le plus proche et demander une assistance médicale. Vous devriez également rapporter l’incident aux autorités cubaines et veiller à ce que la police locale vous remette un Comprobante de Denuncia. Ce document confirme qu'une plainte a été déposée.

Une enquête criminelle ne sera probablement pas possible si vous quittez le pays sans avoir déposé une plainte officielle auprès des autorités cubaines.

Les policiers pourraient ne parler que l'espagnol.

Conseils pour les voyageuses

Aliments et boissons contenant des drogues 

Les collations, boissons, gommes à mâcher ou cigarettes peuvent contenir de la drogue et vous exposer au risque de vol ou d’agression sexuelle.

• Méfiez-vous de ces produits offerts par de nouvelles connaissances; 
• Ne laissez jamais vos aliments ou vos boissons sans surveillance ou sous la responsabilité d’inconnus. 

Télécommunications

Le réseau de télécommunications à Cuba est déficient. Les connexions sont peu fiables et peuvent être intermittentes.

Certains téléphones portables canadiens peuvent ne pas fonctionner, même dans les grandes villes. L'accès à Internet est limité sur l'ensemble de l'île.

Les autorités locales contrôlent les télécommunications. Elles peuvent bloquer l'accès aux téléphones portables et à Internet en cas de troubles civils ou avant des manifestations.

• Ne comptez pas sur votre téléphone portable en cas d’urgence, surtout en dehors des grandes villes;
• Abonnez-vous à un service VPN et installez-le avant de quitter le Canada;
• Évitez de voyager seul;
• Informez un proche de votre itinéraire.

Transactions en ligne

Les opérations bancaires ou les achats en ligne peuvent être difficiles à Cuba, voire impossibles. La plupart des sites web cubains ne sont pas sécurisés. Beaucoup sont inaccessibles.

Certains voyageurs, qui ont acheté leur voyage en ligne au Canada, ont découvert à leur arrivée à Cuba que leur hôtel n'avait reçu ni réservation ni paiement.

• Évitez les achats en ligne;
• Vérifiez auprès de l'hôtel s'il accepte les réservations et les paiements électroniques si vous avez l'intention de réserver votre séjour en ligne.

Manifestations

Des manifestations surviennent parfois, même s'il est illégal d'y participer. Les autorités locales disperseront les manifestations ou les rassemblements politiques qui ne sont pas sanctionnés par le gouvernement. Elles peuvent également bloquer l'accès à Internet, y compris aux médias sociaux, sans préavis.

Même les manifestations qui se veulent pacifiques peuvent soudainement donner lieu à des actes de violence. Elles peuvent également perturber la circulation et les transports publics de façon importante. 

• Évitez les endroits où se tiennent des manifestations et de grands rassemblements; 
• Suivez les directives des autorités locales; 
• Consultez régulièrement les médias locaux pour vous tenir au courant des manifestations en cours. 

Rassemblements de masse (événements à grande échelle)

Activités aquatiques

Les services de sauvetage ne sont pas toujours conformes aux normes internationales.  Les changements de marée et les vents forts peuvent provoquer de dangereux contre-courants.  Certaines plages sont sans surveillance ou ne disposent pas de drapeaux d’avertissement pour prévenir des conditions dangereuses.

• Ne vous baignez jamais seul ou en dehors des heures d’ouverture;
• Respectez les zones réservées à la baignade;
• Surveillez les alertes météorologiques;
• Évitez les plages et les zones côtières si les prévisions météorologiques sont mauvaises; 
• Ne plongez pas dans des eaux inconnues, car les rochers dissimulés ou les eaux peu profondes peuvent provoquer de graves blessures, voire la mort;
• Consultez les résidents et les voyagistes pour obtenir des informations sur les risques éventuels et les zones de baignade sécuritaires; 
• Suivez les conseils des autorités locales. 

Plongée

Les voyagistes et les centres de plongée ne se conforment pas toujours aux normes internationales. 

Si vous pratiquez un sport d'aventure tel que de la plongée :

• faites appel à une entreprise de bonne réputation qui possède des assurances; 
• n’utilisez pas l’équipement si vous doutez de sa sécurité;
• assurez-vous que votre assurance voyage couvre les incidents liés à ce type d’activités récréatives.

Navigation de plaisance

Si vous prévoyez faire de la navigation de plaisance :

• respectez le code de conduite maritime;
• ayez des gilets de sauvetage disponibles pour tous les passagers; 
• adoptez des pratiques sécuritaires pour toutes les activités nautiques telles que la motomarine, le ski nautique ou la pêche;
• ne surchargez pas votre embarcation; 
• munissez-votre d’une radio maritime VHF qui signalera votre position en cas d’urgence. 
• soyez prêt à faire face aux situations d'urgence.

Sécurité nautique à l'étranger

Sécurité routière

Le niveau de la sécurité routière laisse à désirer dans l’ensemble du pays. Les accidents mortels sont fréquents.

État des routes

L'état des routes laisse à désirer partout sur l’Île, à l'exception de l'autoroute centrale, qui traverse le pays d'ouest en est. La conduite peut être dangereuse en raison :  

• des routes mal entretenues;
• du manque de signalisation;
• de l’éclairage insuffisant;
• du bétail errant;
• des voitures tirées par des chevaux;
• des piétons;
• de la circulation lente.

La plupart des voitures cubaines sont vieilles et en mauvais état. Elles sont souvent dépourvues de l’équipement de sécurité de base. Certaines voitures et la plupart des motocyclettes n'ont pas de feux fonctionnels.

Habitudes de conduite

Les conducteurs ne respectent pas toujours le code de la route. Un bon nombre d'entre eux conduisent des véhicules électriques pour lesquels le permis et l'immatriculation ne sont pas nécessaires. Ils sont donc inexpérimentés et non qualifiés pour conduire une voiture. La conduite en état d'ébriété est également fréquente. 

Si vous décidez de conduire à Cuba :

• conduisez toujours de manière préventive;
• évitez de voyager après la tombée de la nuit;
• évitez de voyager seul;
• ne prenez pas de passagers en bordure de route, souvent reconnus comme agresseurs.

Transports publics

Les autobus de ville sont rares, surchargés et mal entretenus. Le service d'autobus n'est pas fiable.

Les incidents de vols sont fréquents.

Les compagnies touristiques offrent un bon service de navette entre les aéroports et les centres de villégiature. Les autobus utilisés pour les excursions organisées à partir des hôtels sont généralement en bon état.

Les taxis officiels sont généralement fiables.

Les voitures anciennes proposées comme taxis ne sont pas équipées d’équipement de sécurité standard. Ces compagnies n’offrent pas d’assurance pour les passagers en cas d'accident.

• N'utilisez que des taxis enregistrés;
• Évitez de héler un taxi dans la rue;
• Ne partagez jamais un taxi avec des inconnus;
• Négociez le tarif à l’avance car les taxis ne sont pas équipés de compteurs.

Le réseau ferroviaire est vaste et relie la majeure partie de l'île, mais il est peu fiable et lent. Le service de train est limité aux Cubains.

Incidents de santé

Le gouvernement du Canada continue d'enquêter sur les causes possibles des incidents de santé inexpliqués signalés par certains diplomates canadiens et leurs personnes à charge en poste à La Havane.

Rien ne laisse croire que les voyageurs canadiens qui se rendent à Cuba sont exposés à un risque particulier.

Transport aérien

Nous n’évaluons pas dans quelle mesure les compagnies aériennes intérieures étrangères respectent les normes internationales de sécurité.

Renseignements sur les vols intérieurs dans d’autres pays

Ce sont les autorités d’un pays ou d’un territoire qui décident qui peut en franchir les frontières. Le gouvernement du Canada ne peut pas intervenir en votre nom si vous ne répondez pas aux exigences d’entrée et de sortie du pays ou territoire où vous vous rendez.

L’information contenue dans cette page a été obtenue auprès des autorités cubaines. Elle peut cependant changer à tout moment.

Confirmez ces renseignements auprès des Représentants étrangers au Canada . 

Les exigences d’entrée varient selon le type de passeport que vous utilisez pour voyager.

Avant de partir, vérifiez auprès de votre transporteur quelles sont ses exigences au sujet des passeports. Ses règles sur la durée de validité des passeports sont peut-être plus strictes que les règles d’entrée du pays où vous vous rendez.

Passeport canadien régulier

Votre passeport doit être valide pendant la durée de votre séjour à Cuba.

Passeport pour voyages officiels

Des exigences d’entrée différentes peuvent s’appliquer.

Voyages officiels

Passeport indiquant un identifiant de genre «X»

Bien que le gouvernement du Canada délivre des passeports indiquant un identifiant de genre «X», il ne peut garantir votre entrée ou votre transit dans d’autres pays. Vous pourriez faire face à des restrictions d’entrée dans les pays qui ne reconnaissent pas l’identifiant de genre «X». Avant de partir, vérifiez cette information auprès des représentants étrangers de votre pays de destination.

Autres documents de voyage

Les exigences d’entrée peuvent être différentes si vous voyagez avec un passeport temporaire ou un titre de voyage d’urgence. Avant de partir, renseignez-vous auprès des représentants étrangers du pays où vous voulez entrer.

Liens utiles

• Représentants étrangers au Canada
• Passeports canadiens

Visa de touriste : exigé Visa familial : exigé Visa d’affaires : exigé

Carte touristique

Les touristes canadiens qui se rendent à Cuba ont besoin d'un visa, appelé carte touristique. La carte touristique vous permet de séjourner à Cuba pendant un maximum de 90 jours. La carte touristique est généralement incluse dans les forfaits proposés par les voyagistes ou les compagnies aériennes assurant des vols directs à partir du Canada. Si vous vous rendez à Cuba par vos propres moyens, ou si vous transitez par un autre pays, vous êtes responsable d'obtenir la carte touristique auprès d'un bureau du gouvernement cubain au Canada. Vous pouvez également l'acheter dans certains aéroports au Canada et aux États-Unis.

Durée du séjour

En tant que touriste canadien, vous pouvez rester à Cuba jusqu'à 6 mois.

Vous devrez toutefois obtenir une prolongation de séjour si vous avez l'intention de rester plus longtemps que la période initiale de 90 jours autorisée par la carte touristique régulière.

Portail d'information aux voyageurs D’Viajeros  – Gouvernement de Cuba

Formulaire d’arrivée

Vous devez signaler votre arrivée à Cuba en remplissant un formulaire en ligne dans les 72 heures précédant votre entrée dans le pays.

Vous recevrez ensuite un code QR par courriel.

Vous devez présenter une version électronique ou imprimée de ce code QR aux autorités à votre arrivée.

Assurance maladie

Vous devez présenter une preuve d'assurance maladie valide pour entrer à Cuba.

Toutes les polices d'assurance maladie sont reconnues à Cuba, à l'exception de celles émises par les compagnies d'assurance américaines. Toutefois, les autorités de l’immigration détermineront si la preuve d'assurance maladie est acceptable ou non.

La preuve d'assurance maladie peut être :

• une police d'assurance;
• un certificat d'assurance;
• une carte d'assurance maladie provinciale canadienne.

Si vous n'avez pas de preuve d'assurance maladie, ou si la preuve que vous présentez ne satisfait pas les autorités cubaines, vous pourriez devoir souscrire une assurance maladie auprès d'une compagnie d'assurance cubaine à votre arrivée. Cette assurance pourrait avoir une couverture limitée. Les autorités cubaines pourraient vous refuser l'entrée au pays.

L'assurance maladie provinciale canadienne offre une couverture très limitée à l'étranger. Elle n’assume pas les frais médicaux à l’avance. Elle ne couvre pas l'évacuation médicale, pas plus que l'assurance maladie cubaine.

Les autorités cubaines ne vous laisseront pas quitter le pays si vous avez des factures médicales impayées. Vous devrez rester à Cuba jusqu'à ce que toutes vos dettes soient acquittées. Les factures médicales doivent être payées avec une carte de crédit.

• Veillez à souscrire la meilleure assurance maladie possible;
• Assurez-vous qu'elle couvre les évacuations médicales et les frais d'hospitalisation.

Plus au sujet de l’assurance voyage

Autres exigences d’entrée

Les douaniers vous demanderont de leur présenter :

• un billet de retour ou de correspondance;
• une preuve que vous disposez de fonds suffisants pour la durée de votre séjour;
• une preuve que vous avez un endroit où loger si vous arrivez sans forfait.

Double citoyenneté

Si vous êtes à la fois citoyen canadien et cubain, vous devez :

• présenter votre passeport cubain valide aux autorités d'immigration pour entrer à Cuba;
• avoir un passeport canadien valide pour revenir au Canada.

Si vous êtes né à Cuba, vous devriez contacter un bureau du gouvernement cubain au Canada avant votre départ pour vous assurer que vous respectez la réglementation cubaine, quelle que soit votre citoyenneté actuelle. Vous risquez de vous voir refuser l'entrée à Cuba ou d'être détenu à votre arrivée si vous ne vous conformez pas à la réglementation.

Résidents permanents canadiens

Vous ne pourrez pas quitter Cuba si vous êtes un résident permanent du Canada et que vous n'avez pas de carte de résident permanent valide. Si votre carte est perdue ou volée, vous devrez communiquer avec l'ambassade du Canada à La Havane pour obtenir un titre de voyage qui vous permettra de quitter le pays. Cette procédure peut prendre jusqu'à 10 jours ouvrables. Une fois le document prêt, vous devrez prendre rendez-vous avec la section d’immigration de l'ambassade du Canada à La Havane pour le récupérer avant de rentrer au Canada.

Titre de voyage pour résident permanent : Présenter une demande

Dépistage sanitaire

Les autorités de la santé publique pourraient vous demander de vous soumettre à un dépistage ou à un questionnaire sanitaire au moment de votre arrivée ou de votre départ de Cuba, ou lorsque vous vous présentez pour un vol intérieur.

On pourrait vous mettre en quarantaine pour observation médicale jusqu’à 7 jours si les autorités locales croient que :

• la maladie à coronavirus COVID-19
• la maladie à virus Ebola
• la grippe H1N1
• la maladie causée par le virus Zika
• vous avez été en contact avec une personne soupçonnée d’être porteuse d’un de ces virus;
• vous arrivez d'un pays où sévit une épidémie connue.

Les enfants et le voyage

• Voyager avec des enfants

Fièvre jaune

Renseignez-vous sur la possibilité d’exigences d’entrée concernant la fièvre jaune (section sur les vaccins).

Conseils de santé aux voyageurs pertinents

• Avis mondial sur la rougeole - 13 mars 2024
• Virus Zika : Conseils à l’intention des voyageurs - 31 août 2023
• COVID-19 et voyages internationaux - 13 mars 2024

Cette section contient des informations sur les risques sanitaires éventuels et les restrictions régulièrement constatées ou en cours dans la destination. Suivez ces conseils pour réduire votre risque de tomber malade en voyage. Tous les risques ne sont pas énumérés ci-dessous.

Consultez un fournisseur de soins de santé ou visitez une clinique santé-voyage de préférence six semaines avant votre départ pour obtenir des conseils et des recommandations personnalisées en matière de santé.

Vaccins de routine

Assurez-vous que vos vaccins de routine , conformément à votre province ou territoire , peu importe votre destination de voyage. 

Parmi ces vaccins, citons le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, la polio, la varicelle, la grippe et d'autres.

Vaccins et médicaments pré-voyage

Vous pouvez être à risque de maladies évitables lors de votre voyage dans cette destination. Consultez un professionnel de la santé voyage pour savoir quels médicaments ou vaccins pourraient vous convenir, en fonction de votre destination et de votre itinéraire.

La fièvre jaune   est une maladie causée par un flavivirus que se transmet par la piqûre d'un moustique infecté.

Les voyageurs se font vacciner soit parce qu'il s'agit d'une exigence pour entrer dans certains pays, soit parce qu'il est recommandé de le faire pour se protéger contre la fièvre jaune.

• Il n’y aucun risque de fièvre jaune dans ce pays.

Les exigences liées à l'entrée*

• Une preuve de vaccination est exigée des voyageurs en provenance des   pays   où sévit la fièvre jaune   (lien en anglais seulement) ou ayant transité par un aéroport de ces pays.

Recommandation

• La vaccination n’est pas recommandée.
• Discutez de vos plans, de vos activités et de vos destinations de voyage avec un professionnel de la santé.
• Il est important que les voyageurs communiquent avec un   Centre de vaccination contre la fièvre jaune désigné   bien à l'avance de leur voyage pour assurer leur vaccination.

À propos de la fièvre jaune

Centre de vaccination contre la fièvre jaune désigné *Il est important de souligner que les   exigences liées à l'entrée   (en anglais seulement) dans un pays pourraient ne pas correspondre à votre risque de contracter la fièvre jaune à cet endroit. Il est également recommandé de communiquer avec la   mission diplomatique ou consulaire   de la ou des destinations où vous comptez vous rendre pour vérifier s'il y a d'autres exigences d'entrée.

Il existe un risque d' hépatite A  dans cette destination. C'est une maladie du foie. Les gens peuvent contracter l'hépatite A s'ils ingèrent des aliments ou de l'eau contaminés, mangent des aliments préparés par une personne infectieuse ou s'ils ont un contact physique étroit (comme des relations sexuelles orales ou anales) avec une personne infectieuse, bien qu'un contact occasionnel entre les personnes ne propage pas l'hépatite A virus.

Prenez des précautions en matière de sécurité alimentaire et d’eau et lavez-vous souvent les mains.

La rougeole est une maladie virale très contagieuse. Elle peut se propager rapidement d'une personne à l'autre par contact direct et par les gouttelettes dans l'air.

Toute personne qui n'est pas protégée contre la rougeole risque d'en être infectée lorsqu'elle voyage à l'étranger.

Peu importe où vous allez, consultez un professionnel de la santé avant votre départ pour vous assurer d'être entièrement protégé contre la rougeole.

L'hépatite B est un risque dans toutes les destinations. Il s’agit d’une maladie virale du foie qui se transmet facilement d’une personne à une autre par exposition au sang et aux liquides organiques contenant le virus de l’hépatite B. Les voyageurs susceptibles d'être exposés au sang ou à d'autres fluides corporels (par exemple, par contact sexuel, traitement médical, partage d'aiguilles, tatouage, acupuncture ou exposition professionnelle) courent un risque plus élevé de contracter l'hépatite B.

La vaccination contre l'hépatite B est recommandée à tous les voyageurs. Prévenez l’infection par l’hépatite B en pratiquant des relations sexuelles protégées, en utilisant uniquement du matériel médical neuf et stérile et en vous faisant tatouer et percer uniquement dans des environnements qui respectent les réglementations et normes de santé publique.

La meilleure façon de se protéger contre la grippe saisonnière est de se faire vacciner chaque année. Faites-vous vacciner contre la grippe au moins 2 semaines avant de voyager.

 La grippe est présente dans le monde entier.

• Dans l'hémisphère Nord, la saison grippale s'étend généralement de novembre à avril.
• Dans l'hémisphère Sud, la saison grippale s'étend généralement entre avril et octobre.
• Sous les tropiques, l'activité grippale est présente toute l'année.

Le vaccin contre la grippe disponible dans un hémisphère peut n’offrir qu’une protection partielle contre la grippe dans l’autre hémisphère.

Le virus de la grippe se transmet d'une personne à l'autre lorsqu'elle tousse ou éternue ou en touchant des objets et des surfaces contaminés par le virus. Lavez-vous souvent les mains et portez un masque si vous avez de la fièvre ou des symptômes respiratoires.

La rage est transmise par les chiens et certains animaux sauvages, notamment les chauves-souris, dans cette destination. La rage est une maladie mortelle qui se transmet aux humains principalement par les morsures ou les griffures d'un animal infecté. Pendant le voyage, prenez des précautions , notamment en vous tenant à distance des animaux (y compris les chiens en liberté) et en surveillant de près les enfants.

Si vous êtes mordu ou égratigné par un animal lors d'un voyage, lavez immédiatement la plaie avec de l'eau propre et du savon, et consultez un professionnel de la santé. Le traitement antirabique est souvent disponible dans cette destination.

Avant de voyager, consultez un professionnel de la santé au sujet de la vaccination contre la rage. Elle peut être recommandée pour les voyageurs qui présentent un risque élevé d'exposition (par exemple, les vétérinaires et les travailleurs de la faune, les enfants, les voyageurs d'aventure et les spéléologues, ainsi que les personnes en contact étroit avec des animaux).

La   maladie à coronavirus (COVID-19) est une maladie infectieuse virale qui peut se propager d’une personne à l’autre par un contact direct et par des gouttelettes projetées dans l’air.

Il est recommandé que tous les voyageurs admissibles reçoivent la série complète d’un vaccin contre la COVID-19 ainsi que toute dose supplémentaire recommandée au Canada avant de voyager. Les données probantes révèlent que les vaccins sont très efficaces pour prévenir les formes graves de la COVID-19, les hospitalisations et la mort. Bien que la vaccination offre une meilleure protection contre les maladies graves, vous pouvez toujours être exposé au risque d'infection par le virus responsable de la COVID-19. Quiconque n’étant pas entièrement vacciné court un risque accru de contracter le virus qui cause la COVID-19, ainsi qu'un risque accru d'être gravement malade lors d’un voyage à l’étranger.

 Avant de voyager, vérifiez les exigences d'entrée/sortie de votre destination en matière de vaccination contre la COVID-19.Peu importe votre destination, discutez avec un professionnel de la santé avant de voyager afin de vous assurer d’être bien protégé contre la COVID-19.

Précautions pour la nourriture et l'eau

De nombreuses maladies peuvent être causées par la consommation d'aliments ou de boissons contaminées par des bactéries, des parasites, des toxines ou des virus, ou par la baignade dans une eau contaminée.

• Pour en savoir plus sur les précautions à prendre en matière de nourriture et d'eau pour éviter de tomber malade, consultez notre page mangez et buvez en toute sécurité à l'étranger .  Rappelez-vous : N'ingérez rien qui n'ait été bouilli, cuit ou pelé!
• Évitez de vous mettre de l'eau dans les yeux, la bouche ou le nez lorsque vous vous baignez ou participez à des activités en eau douce (ruisseaux, canaux, lacs), particulièrement après une inondation ou de fortes pluies. L'eau peut sembler propre, mais elle peut quand même être polluée ou contaminée.
• Évitez d'inhaler ou d'avaler de l'eau lorsque vous vous baignez, prenez une douche ou nagez dans des piscines ou des spas.

La diarrhée du voyageur est la maladie qui touche le plus fréquemment les voyageurs. Elle se transmet par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés.

Le risque de contracter la diarrhée du voyageur est accru dans les régions où les conditions de salubrité et d'hygiène sont déficientes. Faites attention à ce que vous mangez et buvez.

Le traitement le plus important contre la diarrhée du voyageur est la réhydratation (buvez beaucoup de liquides). Apportez des sels pour réhydratation orale lors de votre voyage.

La   fièvre typhoïde   est une infection bactérienne transmise par l’eau ou d’aliments contaminés. Le risque est plus élevé pour les enfants, les voyageurs allant vers les zones rurales, visiter des amis et parent ou pendeant une longue période de temps. 

Les voyageurs visitant des régions à risque de fièvre typhoïde, surtout ceux exposés à des endroits avec mauvaises conditions d’hygiène devraient parler à un professionnel de la santé de vaccination.

La salmonellose est une maladie courante chez les voyageurs qui visitent ce pays. Elle peut se propager par les aliments ou les boissons contaminés, comme la volaille et les œufs crus ou mal cuits ainsi que les fruits ou les légumes.

Respectez les pratiques générales de salubrité des aliments . Ne mangez que les aliments bien cuits et qui sont encore chauds lorsqu’ils sont servis.

Les femmes enceintes, les enfants de moins de 5 ans, les personnes de plus de 60 ans et celles dont le système immunitaire est affaibli risquent davantage de tomber gravement malades.

La plupart des gens se rétablissent par eux-mêmes sans traitement médical et après une réhydratation adéquate (en buvant beaucoup de liquides).

• Apportez des sels de réhydratation orale lorsque vous partez en voyage.

Les voyageurs qui présentent des symptômes graves doivent consulter un professionnel de la santé dès que possible.

Préventions des piqûres d'insectes

De nombreuses maladies sont transmises par les piqûres d'insectes infectés tels que les moustiques, les tiques, les puces ou les mouches. Lorsque vous voyagez dans des zones où des insectes infectés peuvent être présents :

• Utilisez un insectifuge (insecticide) sur la peau exposée
• Couvrez-vous avec des vêtements amples, de couleur claire, faits de matériaux à tissage serré telle que le nylon ou le polyester
• Réduisez au minimum l'exposition aux insectes
• Utilisez une moustiquaire lorsque vous dormez à l'extérieur ou dans des bâtiments qui ne sont pas entièrement clos

Pour en savoir plus sur la manière dont vous pouvez réduire votre risque d'infection et de maladie causée par les piqûres, tant au pays qu'à l'étranger, consultez notre page sur la prévention des piqûres d’insectes .

Découvrez quels types d'insectes sont présents là où vous voyagez, quand ils sont les plus actifs et les symptômes des maladies qu'ils propagent.

Il y a  un risque de chikungunya dans ce pays.  Le risque peut varier d'une région à l'autre dans le pays.   Le chikungunya est un virus transmis par la piqûre d'un mousitque infecté. Le chikungunya peut provoquer une maladie virale qui provoque habituellement de la fièvre et des douleurs articulaires de type arthritique. Dans certains cas, la douleur articulaire peut être sévère et durer des mois ou des années.

Protégez-vous contre les piqûres de moustiques en tout temps. Il n'existe aucun vaccin contre le chikungunya.

• Dans ce pays, la   dengue   constitue un risque pour les voyageurs. C’est une maladie virale transmise aux humains par les piqûres de moustiques.
• La dengue peut causer des symptômes grippaux. Dans certains cas, elle peut entraîner une dengue sévère, qui peut être mortelle.
• Le niveau de risque de contracter la dengue change selon les saisons et varie d’une année à l’autre. Le niveau de risque varie également entre les régions d’un même pays et peut dépendre des élévations de ces régions.
• Les moustiques porteurs de la dengue piquent habituellement pendant le jour, particulièrement autour du lever et du coucher du soleil.
• Protégez-vous contre les piqûres de moustiques . Aucun vaccin ou médicament ne protège contre la dengue.

Le virus Zika est un risque dans ce pays.

Le virus Zika se transmet principalement par la piqûre d’un moustique infecté. Il peut aussi être transmis sexuellement. Le virus Zika peut causer de graves anomalies congénitales.

Pendant votre voyage :

• Prévenir les piqûres de moustiques en tout temps.
• Utilisez correctement les préservatifs ou évitez tout contact sexuel, surtout si vous êtes enceinte.

Si vous êtes enceinte ou planifiez une grossesse, vous devriez discuter des risques potentiels liés à un voyage vers cette destination avec votre fournisseur de soins de santé. Vous pouvez choisir d’éviter ou de reporter votre voyage.

Pour plus d’informations, consultez Virus Zika : Si vous êtes enceintes ou envisagez de la devenir.

Précautions pour les animaux

Certaines infections, telles que la rage et la grippe, peuvent être partagées entre les humains et les animaux. Certains types d'activités peuvent augmenter vos chances de contact avec des animaux, comme les voyages dans des zones rurales ou forestières, le camping, la randonnée et la visite de marchés humides (lieux où les animaux vivants sont abattus et vendus) ou de grottes.

Les voyageurs sont priés d'éviter tout contact avec les animaux, y compris les chiens, le bétail (porcs, vaches), les singes, les serpents, les rongeurs, les oiseaux et les chauves-souris, et d'éviter de manger du gibier sauvage insuffisamment cuit.

Surveillez étroitement les enfants, car ils sont plus susceptibles d'entrer en contact avec des animaux.

Infections de personne à personne

Restez à la maison si vous êtes malade et respectez les règles de l'étiquette en matière de toux et d'éternuement , notamment en toussant ou en éternuant dans un mouchoir ou dans le pli de votre bras, pas dans votre main. Réduisez votre risque de rhume, de grippe et d'autres maladies en :

• vous lavant souvent les mains
• évitant ou en limitant le temps passé dans des espaces fermés, des endroits bondés ou lors d'événements à grande échelle (les concerts, les événements sportifs, les rassemblements)
• évitant les contacts physiques étroits avec des personnes qui pourraient présenter des symptômes de maladie

Les infections sexuellement transmissibles (IST) , VIH , et la mpox se transmettent par le sang et les fluides corporels ; utilisez des préservatifs, pratiquez des rapports sexuels protégés et limitez le nombre de vos partenaires sexuels. Vérifiez auprès de votre autorité de santé publique locale avant le voyage pour déterminer votre admissibilité au vaccin mpox.

Services et établissements médicaux

L’accès à des soins de santé de bonne qualité est limité.

Le système de santé relève de l'État. Le gouvernement cubain gère les hôpitaux et les cliniques dans l’ensemble de l'île.

Les professionnels de la santé sont généralement compétents. Or, les établissements sont en mauvais état. Ils manquent de médicaments, de fournitures et d'équipements médicaux de base. L'hygiène peut être inadéquat.

Des services médicaux sont aussi disponibles dans la plupart des hôtels et des cliniques internationales situées dans les zones de villégiature. Des médecins et des infirmières y fournissent des premiers soins médicaux d'urgence réservés aux étrangers. Les soins de santé dispensés dans ces cliniques sont généralement meilleurs que ceux offerts dans les établissements publics.

Les services de santé mentale sont extrêmement limités. Il n'existe pas de ligne téléphonique d'urgence pour ce type de soins dans le pays.

Les services d'urgence et d'ambulance sont limités. Les délais d'intervention peuvent être longs, en particulier en dehors des zones touristiques.

Souscrivez une assurance voyage qui couvre les frais d’hospitalisation à l’étranger et l’évacuation médicale.

La santé et la sécurité en voyage

Médicaments

De nombreux médicaments sur ordonnance ne sont pas disponibles à Cuba.

Si vous prenez des médicaments sur ordonnance, vous devez en vérifier leur légalité avant de vous rendre à Cuba.

• Apportez une réserve suffisante de vos médicaments;
• Laissez toujours vos médicaments dans leur emballage d'origine;
• Rangez vos médicaments dans votre bagage à main;
• Gardez avec vous une copie papier et une copie électronique de votre ordonnance.

Cuba est confronté à une grave pénurie de médicaments, dont les antibiotiques et les analgésiques courants. En plus de vos médicaments d’ordonnance, vous devriez amener des médicaments de base en quantité suffisante pour la durée de votre séjour.

Les autorités de la santé publique luttent contre les insectes en procédant à des fumigations et des pulvérisations périodiques.

• Consultez votre médecin avant de partir pour savoir si la situation pourrait vous affecter, en particulier si vous souffrez de problèmes respiratoires;
• Restez à l'écart d'un exercice de fumigation qui se déroule à proximité.

Décès à l’étranger

Les normes relatives aux services mortuaires à Cuba diffèrent de celles du Canada. Les croyances culturelles et religieuses ne sont pas prises en considération. Les autopsies sont obligatoires.

Les services d’un seul établissement funéraire et d’une seule morgue sont disponibles pour les étrangers. Ils sont tous deux situés à La Havane. Seuls ces établissements peuvent fournir les documents nécessaires à l’accompagnement des dépouilles. Les délais pour le rapatriement des dépouilles sont longs et coûteux.

La capacité de réfrigération est limitée, ainsi que la disponibilité des cercueils et des urnes. Les produits et les techniques d'embaumement ne sont pas les mêmes qu'au Canada. Dans certaines circonstances, l'embaumement n'est pas envisageable.

Assurez-vous que votre assurance couvre le rapatriement des dépouilles.

Fiche d’information sur les décès à l’étranger

À retenir...

La décision de voyager appartient entièrement au voyageur. Le voyageur est également responsable de sa propre sécurité.

Soyez bien préparé(e). Ne vous attendez pas à ce que les services médicaux soient les mêmes que ceux offerts au Canada. Apportez dans vos bagages une   trousse de produits de santé   pour le voyage, en particulier si vous vous rendez dans des zones éloignées des grands centres urbains.

Vous devez vous conformer aux lois locales.

Renseignez-vous sur ce que vous devez faire et sur l’aide que nous pouvons vous apporter en cas d’arrestation ou de détention à l’étranger .

Transfèrement vers une prison canadienne 

Le Canada et Cuba adhèrent au traité entre le gouvernement du Canada et le gouvernement de la République de Cuba concernant l'exécution des peines. Ce traité permet aux Canadiens emprisonnés à Cuba de demander leur transfert dans une prison canadienne pour y purger leur peine. Le transfèrement nécessite l'accord des autorités canadiennes et cubaines. Ce processus peut prendre beaucoup de temps et il n'y a aucune garantie que le transfèrement soit approuvé par l'une ou l'autre des parties ou par les deux.

La justice pénale à Cuba

Le système de justice pénale à Cuba diffère considérablement de celui du Canada. Les accusations ne sont portées qu'à l'issue de l'enquête. Si on vous arrête à Cuba, vous serez probablement mis en détention pour toute la durée de l'enquête. Vous devez vous attendre à de longs délais avant le règlement de votre cause. Vous ne pourrez pas quitter le pays pendant cette période.

La constitution cubaine autorise la peine de mort. Le pays a cependant décrété un moratoire sur l'exécution des condamnations à mort en 2003.

Investissements

Les droits de propriété privée à Cuba sont strictement contrôlés. Seuls les Cubains et les résidents permanents peuvent acheter une propriété à Cuba ou immatriculer un véhicule privé. Méfiez-vous des étrangers ou des connaissances qui vous proposent d'acheter ces biens en votre nom. Si vous envisagez de faire des investissements à Cuba, demandez l’avis d’un conseiller juridique au Canada et à Cuba avant de vous engager. Les litiges reliés à ce type d’activité sont souvent longs et coûteux.

Les peines pour possession, usage ou trafic de drogues sont sévères. Les personnes reconnues coupables peuvent s'attendre à de longues peines d’emprisonnement.

• Faites vos bagages vous-mêmes et surveillez-les de près;
• N’acceptez jamais de transporter les paquets, sacs ou valises d'autres personnes.

Drogues, alcool et voyages

Tourisme sexuel impliquant des enfants

À Cuba, les relations sexuelles avec des mineurs constituent une infraction pénale grave.

Les autorités locales travaillent activement à la prévention du tourisme sexuel impliquant des enfants. Des touristes, dont des Canadiens, ont été reconnus coupables de corruption de mineurs de moins de 16 ans.

Les peines d'emprisonnement pour ce type de crime s’étalent de 7 à 25 ans. Une libération sous caution avant le procès est peu probable.

Tourisme sexuel impliquant les enfants : c’est un crime

Pour vous marier à Cuba, vous devez fournir plusieurs documents, dont :

• votre certificat de naissance;
• une copie de votre passeport;
• votre certificat de jugement définitif si vous êtes divorcé;
• le certificat de décès de votre conjoint et votre certificat de mariage si vous êtes veuf;
• une déclaration sous serment de votre statut de célibataire si vous n'avez jamais été marié.

Tous les documents doivent être traduits en espagnol, certifiés, authentifiés et légalisés par l'ambassade de Cuba au Canada.

Consultez l'ambassade de Cuba au Canada si vous souhaitez vous marier à Cuba, y compris avec un ressortissant cubain.

• Bureaux diplomatiques étrangers au Canada
• Fiche d’information sur le mariage à l’étranger

Les drones sont interdits.

Ils seront confisqués par les autorités à l'entrée.

Photographie

Les photographes professionnels ont besoin d'un visa pour travailler à Cuba. Ils peuvent également avoir besoin d'un permis pour importer leur matériel.

Il est interdit de photographier, y compris avec des drones :

• les installations et le personnel militaires et de la police;
• les installations portuaires, ferroviaires et aéroportuaires.

Les zones militaires et autres zones restreintes, ou sous haute surveillance, ne sont pas toujours identifiées.

Contrôles d’identité 

Les autorités locales peuvent vous demander de présenter une pièce d'identité à tout moment. 

• Conservez sur vous une pièce d'identité avec photo en tout temps; 
• Gardez en lieu sûr une photocopie de votre passeport en cas de perte ou de saisie; 
• Conservez une copie numérique de vos pièces d'identité et documents de voyage. 

La double citoyenneté n’est pas reconnue légalement à Cuba.

Si les autorités locales vous considèrent comme un citoyen de Cuba, elles pourraient refuser de vous accorder l’accès aux services consulaires canadiens. Cela nous empêcherait de vous fournir ces services.

Voyageurs avec la double citoyenneté

Enlèvement international d’enfants

La Convention de La Haye sur les aspects civils de l’enlèvement international d’enfants est un traité international. Elle peut aider les parents à obtenir le retour de leurs enfants lorsque ceux-ci ont été déplacés ou retenus dans certains pays en violation d’un droit de garde. Elle ne s’applique pas entre le Canada et Cuba.

Si votre enfant a été déplacé ou est retenu illicitement à Cuba par un parent ravisseur :

• agissez le plus vite possible;
• consultez un avocat au Canada et à Cuba afin d’envisager toutes les options juridiques possibles pour le retour de votre enfant;
• informez le bureau du gouvernement du Canada à l’étranger le plus proche ou l’Unité consulaire pour les enfants vulnérables d’Affaires mondiales Canada en communiquant avec le Centre de surveillance et d'intervention d’urgence.

Si votre enfant a été déplacé depuis un pays autre que le Canada, consultez un avocat pour déterminer si la Convention de La Haye s'applique.

Prenez note que les agents consulaires canadiens ne peuvent pas intervenir dans vos affaires juridiques privées ou dans le processus judiciaire de l’autre pays.

• Enlèvement international d’enfants : Un guide à l’intention des parents délaissés
• Ambassades et consulats du Canada par destination
• Centre de surveillance et d'intervention d’urgence

Importations et exportations

Effets personnels et médicaments.

Les touristes peuvent entrer à Cuba avec leurs effets personnels mais les objets importés dans le but d’en faire don à la population pourraient être soumis à des règles d'importation. Ils pourraient faire l’objet de saisie ou de taxation, conformément aux lois locales. Cela s'applique notamment aux :

• vêtements;
• biens matériels neufs ou usagés;
• produits d'hygiène personnelle;
• médicaments.

Les douaniers cubains ont le pouvoir de décider ce qu'ils considèrent comme étant destiné à l'usage personnel du touriste. Ils peuvent appliquer des tarifs élevés pour les bagages personnels dépassant le poids autorisé.

Vous pouvez exporter jusqu’à :

• 20 cigares sans documentation;
• 50 cigares s'ils sont dans leur emballage d'origine, scellée par l'hologramme officiel.

Si vous dépassez ces quantités, vous devez fournir un certificat de garantie d'origine.

Si vous ne vous conformez pas à cette réglementation, on vous confisquera les cigares sans compensation.

Objets d’art

Les objets d'art, y compris les artéfacts et les peintures achetés à Cuba, doivent être accompagnés d'une licence d'exportation. Ce permis est généralement délivré par les galeries d'art appartenant à l'État.

À défaut d’avoir ce permis, les objets doivent être enregistrés auprès du Registro Nacional de Bienes Culturales.

Ministère de la culture - Gouvernement de Cuba (en anglais)

Appareils électroniques

Les appareils électroniques dotés de la technologie GPS peuvent être confisqués à l'entrée et restitués à la sortie.

Les téléphones satellites sont interdits.

Cigarettes électroniques et vapoteuses

Vous ne pouvez pas apporter de cigarettes électroniques ou de vapoteuses à Cuba.

Les douanes saisiront ces articles à l'arrivée.

Marché noir

Les vendeurs ambulants peuvent vous proposer des produits du marché noir, tels que des cigares, ou vous demander de changer des dollars en monnaie cubaine.

Les transactions sur le marché noir sont illégales et peuvent entraîner des démêlés avec les autorités cubaines.

Administration des douanes cubaines - Gouvernement de Cuba

Circulation maritime

Le gouvernement américain surveille de près la circulation maritime dans le détroit de Floride. Il saisira tout navire ne détenant pas de licence de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) s'il estime qu'il se dirige vers Cuba.

Vous êtes soumis à ces mesures si vous amarrez votre bateau immatriculé au Canada en Floride. Vous en serez exempté si vous êtes simplement en route vers Cuba via les États-Unis.

Si vous vous rendez à Cuba en bateau depuis les États-Unis :

• Assurez-vous de connaître la réglementation relative à l'accostage et aux contrôles portuaires;
• Attendez-vous à des fouilles et à des interrogatoires serrés.

Conduite automobile

Vous devriez vous munir d’un permis de conduire international.

Permis de conduire international

Accidents de la route

Les accidents de la route ont mené à l'arrestation et la détention de nombreux Canadiens par le passé.

Les accidents entraînant la mort ou des blessures sont traités comme des crimes. Il incombe au conducteur de prouver son innocence. Si on vous déclare responsable d'un accident de la route ayant entraîné la mort ou des blessures graves, vous risquez jusqu'à 10 ans de prison.

Si vous êtes impliqué dans un accident :

• ne quittez pas les lieux;
• ne déplacez pas votre véhicule;
• appelez la police.

L'assurance automobile est obligatoire pour les conducteurs étrangers et les véhicules immatriculés à l'étranger, mais elle ne l'est pas pour les citoyens cubains. Par conséquent, la plupart des conducteurs locaux n'ont pas d'assurance automobile. Vous ne devriez pas vous attendre à recevoir une indemnité d’un conducteur cubain pour les dommages à votre véhicule ou pour des blessures subies lors d’un accident de voiture.

Location de voitures

La couverture de l'assurance automobile à Cuba diffère de celle du Canada.

Les agences de location sont régies par l’État. Si on vous déclare responsable d'un accident, l'agence de location annulera votre couverture et réclamera le coût des réparations.

Les autorités cubaines peuvent vous interdire de quitter le pays tant que l'agence de location n'aura pas été dédommagée ou que toutes les réclamations liées à l'accident n'auront pas été réglées.

Les contrats ne couvrent pas les conducteurs occasionnels. Le signataire est donc responsable de toutes les personnes qui conduisent le véhicule.

• Soyez prudent si vous louez un véhicule à Cuba;
• Évitez de louer une mobylette car elles sont une cible de choix pour les voleurs et vous pourriez devoir payer le coût de son remplacement;
• Assurez-vous d'obtenir un reçu lors du retour de la voiture de location.

La devise de Cuba est le peso cubain (CUP).

Les cartes de crédit émises par des institutions financières américaines ou affiliées à des banques américaines ne sont pas acceptées à Cuba.

Les cartes de crédit canadiennes sont de plus en plus acceptées dans les restaurants et les hôtels. Or, le système n'est pas fiable et les cartes bancaires peuvent ne pas fonctionner, ou cesser soudainement de fonctionner.

Les guichets automatiques sont rares et également peu fiables. Si vous arrivez à effectuer un retrait, il sera limité à 5 000 CUP.

Vous pouvez obtenir des avances de fonds par carte de crédit auprès des banques, des hôtels ou d'un bureau de change officiel, mais uniquement en CUP.

Lorsque vous vous rendez à Cuba, vous devriez prévoir suffisamment de devises pour couvrir la durée de votre séjour. Vous devriez également prévoir des petites coupures pour faciliter les transactions quotidiennes telles que la restauration de rue, les taxis et les pourboires.  

Vous pouvez facilement échanger des dollars canadiens et américains, ainsi que des euros contre des CUP auprès :

• des bureaux de change situés dans les aéroports internationaux de Cuba;
• des banques;
• des grands hôtels;
• des bureaux de change officiels.

Il est illégal de changer de l'argent dans la rue ou ailleurs que dans les établissements autorisés.

Vous ne pouvez pas franchir les douanes cubaines avec plus de 5 000 CUP.

Saison des ouragans

Les ouragans surviennent normalement de la mi-mai jusqu’à la fin de novembre. Durant cette période, même de faibles tempêtes tropicales peuvent se transformer rapidement en ouragans majeurs.

Ces violentes tempêtes peuvent vous mettre en danger et nuire à la prestation des services essentiels.

Si vous décidez de vous rendre dans une région côtière pendant la saison des ouragans :

• sachez que vous mettez gravement en péril votre sécurité;
• préparez-vous à changer vos projets de voyage à tout moment, ou même à interrompre ou annuler votre voyage;
• tenez-vous au courant des dernières prévisions météorologiques régionales;
• ayez sur vous les coordonnées d’urgence de votre compagnie aérienne ou voyagiste;
• suivez les conseils et les instructions des autorités locales.
• Tornades, cyclones, ouragans, typhons et moussons
• Urgences à grande échelle à l’étranger
• Trajectoires de tempêtes et veilles et avertissements d’ouragans - National Hurricane Center des États-Unis (en anglais)

Saison des pluies

La saison des pluies s'étend d'avril à octobre.

Les inondations saisonnières peuvent nuire aux déplacements par voie terrestre et à la prestation des services essentiels. Les routes peuvent devenir impraticables en raison des coulées de boue et des glissements de terrain. Les ponts, les bâtiments et les infrastructures peuvent subir des dommages.

Tremblements de terre

Cuba se trouve dans une zone d’activité sismique. Des tremblements de terre peuvent se produire.

Même les petits tremblements de terre peuvent causer des dommages importants.

En cas de tremblement de terre :

• consultez les médias locaux pour vous tenir au courant de l'évolution de la situation;
• suivez les directives des autorités locales, y compris les ordres d'évacuation.
• Tremblements de terre - Que faire ?
• Derniers tremblements de terre  - U.S. Geological Survey (en anglais)

Services locaux

En cas d’urgence, composez le:

• Police : 106
• Assistance médicale : 104
• Pompiers : 105

Aide consulaire

Guardalavaca

Pour obtenir de l'aide consulaire d'urgence, téléphonez à l'ambassade du Canada à Cuba à La Havane et suivez les instructions qui vous seront données. À tout moment, vous pouvez aussi communiquer avec le Centre de surveillance et d'intervention d’urgence à Ottawa.

Avertissement

La décision de voyager est un choix qui vous appartient, et vous avez la responsabilité de veiller à votre sécurité personnelle à l’étranger. Nous prenons très au sérieux la sécurité des Canadiens à l’étranger et nous diffusons des renseignements fiables et à jour dans nos Conseils aux voyageurs, afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées au sujet de vos voyages à l’étranger.

Le contenu de cette page est fourni à titre d’information seulement. Nous faisons tout en notre pouvoir pour vous donner de l’information exacte, mais celle-ci est fournie « telle quelle », sans garantie d’aucune sorte, ni explicite ni implicite. Le gouvernement du Canada n’assume aucune responsabilité et ne pourra être tenu responsable d’aucun préjudice découlant de cette information.

Si vous avez besoin d’aide consulaire à l’étranger, nous ferons de notre mieux pour vous aider. Cependant, certaines contraintes peuvent restreindre la capacité du gouvernement du Canada de fournir ses services.

Renseignez-vous davantage sur les services consulaires canadiens .

Niveaux de risque

  prenez des mesures de sécurité normales.

Prenez les mêmes précautions que celles que vous prendriez au Canada.

  Faites preuve d'une grande prudence

Il y a certaines préoccupations en matière de sécurité et la situation pourrait changer rapidement. Soyez très prudent en tout temps, renseignez-vous dans les médias locaux et suivez les instructions des autorités locales.

IMPORTANT: Les deux niveaux suivants constituent un avertissement officiel du gouvernement du Canada. Ils sont publiés lorsque la sécurité des Canadiennes et des Canadiens voyageant dans une région ou un pays donné ou y habitant peut être compromise.

  Évitez tout voyage non essentiel

Votre sécurité pourrait être compromise. Vous devriez vous demander s’il est nécessaire de vous rendre dans ce pays, ce territoire ou cette région en fonction de vos besoins familiaux ou professionnels, de vos connaissances du pays ou de la région ainsi que d’autres facteurs. Si vous êtes déjà sur place, demandez-vous si vous devez vraiment y être. Dans la négative, vous devriez songer à partir.

  Évitez tout voyage

Vous ne devriez pas vous rendre dans ce pays, ce territoire ou cette région. Votre sécurité personnelle est fortement compromise. Si vous êtes déjà sur place, vous devriez envisager de partir si vous pouvez le faire sans danger.

Cuba Will Now Welcome Tourists With Vaccine Proof or Covid PCR Test

Marc Frank and Nelson Acosta, Reuters

October 26th, 2021 at 7:45 AM EDT

Eleven percent of Cuba's GDP in 2019 came from tourism. A full recovery isn't expected this year, but loosening its particularly tight restrictions starting on November 15 is a start.

Cuba will open its borders and ease entry requirements next month after vaccinating most of its people with home-grown COVID-19 drugs, allowing it to welcome back overseas visitors and giving a shot in the arm to its ailing tourist industry.

Tough restrictions due to the pandemic, a drastic reduction in flights to Cuba, and a U.S. ban on most travel to the Communist-run island under former U.S. President Donald Trump have hobbled the business and left it trailing behind regional competitors such as the Dominican Republic, Puerto Rico, the Bahamas and Cancun.

But as Nov. 15, Cuba will only require visitors to carry proof of vaccination or a recent PCR to enter the country, replacing what were previously among the strictest protocols in the Caribbean, involving a quarantine period and multiple PCR tests.

A fully vaccinated population will prove a key selling point for an island already well-regarded for its safety, beaches and turquoise waters, said Francisco Camps, who supervises Spanish firm Sol Melia’s 32 hotels in Cuba.

“Cuba will be one of the safest sanitary destinations and we believe that we can reach visitations similar to 2019 by the end of next year,” he said.

Cuba’s home-grown vaccines are currently under review by the World Health Organization and most trial data has yet to be peer reviewed.

But among countries with more than 1 million people, Cuba is vaccinating faster than any other, according to a Reuters tally of official data.

The government says the pace is paying dividends, with COVID-19 cases and deaths falling off at least 80% since their peak mid-summer. At least 90% of the population has received at least one dose of one of the country’s three-dose homegrown vaccines.

“We are in a favorable moment as we begin to recover our customs, to be able to visit relatives and go on vacation, as well as improve economic activity,” Tourism Minister Juan Carlos Garcia said this month.

The pandemic closed schools, entertainment venues and restaurants as it reduced to near zero the all-important tourism industry – freezing foreign trips by Cubans and visits to the country from Cubans living overseas – exacerbating an economic crisis that has left residents short of food and medicine.

Cuba received more than four million tourists in 2019, contributing 10.6 percent to gross domestic product (GDP), and much more through supply chains and informal economic activity.

But this year just 200,000 guests have arrived and only another 100,000 are expected, Minister Garcia said.

Cuban economist Ricardo Torres said those numbers meant a “devastating” 92% drop in tourism this year, compared to 2019.

“So we are talking about next year for any real tourism recovery…which generates a knock-on effect and so is decisive to economic recovery,” said Torres, a visiting professor at American University in Washington.

The U.S. embargo sharply limits trade with Cuba, so the country depends heavily on flows of foreign currency and basic goods that travelers and the Cuban diaspora bring to the island.

Despite mounting optimism as tourism resumes, officials have cautioned economic recovery will be more gradual than initially thought following a sharp drop of 10.9% last year and another 2% through June.

The Varadero beach resort is already partially open, including for the domestic market, for which it is the favorite destination.

And life is slowly returning to the colonial district of Havana as it prepares to once more welcome visitors after a 19-month hiatus.

“Old Havana has been sad all this time because there have been no tourists,” said Ernesto Alejandro Labrada, owner of the Antojos restaurant, now packed with Cubans enjoying a meal before the visitors return.

(Reporting by Marc Frank; additional reporting by Nelson Acosta, editing by Dave Sherwood and Angus MacSwan)

Copyright (2021) Thomson Reuters. Click for restrictions

This article was written by Nelson Acosta and Marc Frank from Reuters and was legally licensed through the Industry Dive publisher network. Please direct all licensing questions to [email protected] .

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Tags: covid-19 , cuba , tourism

Cuba: Coronavirus Pandemic Country Profile

Research and data: Edouard Mathieu, Hannah Ritchie, Lucas Rodés-Guirao, Cameron Appel, Daniel Gavrilov, Charlie Giattino, Joe Hasell, Bobbie Macdonald, Saloni Dattani, Diana Beltekian, Esteban Ortiz-Ospina, and Max Roser

• Coronavirus
• Data explorer
• Hospitalizations

Vaccinations

• Mortality risk
• Excess mortality
• Policy responses

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Select countries to show in all charts

Confirmed cases.

• What is the daily number of confirmed cases?
• Daily confirmed cases: how do they compare to other countries?
• What is the cumulative number of confirmed cases?
• Cumulative confirmed cases: how do they compare to other countries?
• Biweekly cases : where are confirmed cases increasing or falling?
• Global cases in comparison: how are cases changing across the world?

Cuba: What is the daily number of confirmed cases?

Related charts:.

Which world regions have the most daily confirmed cases?

This chart shows the number of confirmed COVID-19 cases per day . This is shown as the seven-day rolling average.

What is important to note about these case figures?

• The reported case figures on a given date do not necessarily show the number of new cases on that day – this is due to delays in reporting.
• The number of confirmed cases is lower than the true number of infections – this is due to limited testing. In a separate post we discuss how models of COVID-19 help us estimate the true number of infections .

→ We provide more detail on these points in our page on Cases of COVID-19 .

Five quick reminders on how to interact with this chart

• By clicking on Edit countries and regions you can show and compare the data for any country in the world you are interested in.
• If you click on the title of the chart, the chart will open in a new tab. You can then copy-paste the URL and share it.
• You can switch the chart to a logarithmic axis by clicking on ‘LOG’.
• If you move both ends of the time-slider to a single point you will see a bar chart for that point in time.
• Map view: switch to a global map of confirmed cases using the ‘MAP’ tab at the bottom of the chart.

Cuba: Daily confirmed cases: how do they compare to other countries?

Differences in the population size between different countries are often large. To compare countries, it is insightful to look at the number of confirmed cases per million people – this is what the chart shows.

Keep in mind that in countries that do very little testing the actual number of cases can be much higher than the number of confirmed cases shown here.

Three tips on how to interact with this map

• By clicking on any country on the map you see the change over time in this country.
• By moving the time slider (below the map) you can see how the global situation has changed over time.
• You can focus on a particular world region using the dropdown menu to the top-right of the map.

Cuba: What is the cumulative number of confirmed cases?

Which world regions have the most cumulative confirmed cases?

How do the number of tests compare to the number of confirmed COVID-19 cases?

The previous charts looked at the number of confirmed cases per day – this chart shows the cumulative number of confirmed cases since the beginning of the COVID-19 pandemic.

In all our charts you can download the data

We want everyone to build on top of our work and therefore we always make all our data available for download. Click on the ‘Download’-tab at the bottom of the chart to download the shown data for all countries in a .csv file.

Cuba: Cumulative confirmed cases: how do they compare to other countries?

This chart shows the cumulative number of confirmed cases per million people.

Cuba: Biweekly cases : where are confirmed cases increasing or falling?

Why is it useful to look at biweekly changes in confirmed cases.

For all global data sources on the pandemic, daily data does not necessarily refer to the number of new confirmed cases on that day – but to the cases  reported  on that day.

Since reporting can vary significantly from day to day – irrespectively of any actual variation of cases – it is helpful to look at a longer time span that is less affected by the daily variation in reporting. This provides a clearer picture of where the pandemic is accelerating, staying the same, or reducing.

The first map here provides figures on the number of confirmed cases in the last two weeks. To enable comparisons across countries it is expressed per million people of the population.

And the second map shows the percentage change (growth rate) over this period: blue are all those countries in which the case count in the last two weeks was lower than in the two weeks before. In red countries the case count has increased.

What is the weekly number of confirmed cases?

What is the weekly change (growth rate) in confirmed cases?

Cuba: Global cases in comparison: how are cases changing across the world?

In our page on COVID-19 cases , we provide charts and maps on how the number and change in cases compare across the world.

Confirmed deaths

• What is the daily number of confirmed deaths?
• Daily confirmed deaths: how do they compare to other countries?
• What is the cumulative number of confirmed deaths?
• Cumulative confirmed deaths: how do they compare to other countries?
• Biweekly deaths : where are confirmed deaths increasing or falling?
• Global deaths in comparison: how are deaths changing across the world?

Cuba: What is the daily number of confirmed deaths?

Which world regions have the most daily confirmed deaths?

This chart shows t he number of confirmed COVID-19 deaths per day .

Three points on confirmed death figures to keep in mind

All three points are true for all currently available international data sources on COVID-19 deaths:

• The actual death toll from COVID-19 is likely to be higher than the number of confirmed deaths – this is due to limited testing and challenges in the attribution of the cause of death. The difference between confirmed deaths and actual deaths varies by country.
• How COVID-19 deaths are determined and recorded may differ between countries.
• The death figures on a given date do not necessarily show the number of new deaths on that day, but the deaths  reported  on that day. Since reporting can vary significantly from day to day – irrespectively of any actual variation of deaths – it is helpful to view the seven-day rolling average of the daily figures as we do in the chart here.

→ We provide more detail on these three points in our page on Deaths from COVID-19 .

Cuba: Daily confirmed deaths: how do they compare to other countries?

This chart shows the daily confirmed deaths per million people of a country’s population.

Why adjust for the size of the population?

Differences in the population size between countries are often large, and the COVID-19 death count in more populous countries tends to be higher . Because of this it can be insightful to know how the number of confirmed deaths in a country compares to the number of people who live there, especially when comparing across countries.

For instance, if 1,000 people died in Iceland, out of a population of about 340,000, that would have a far bigger impact than the same number dying in the United States, with its population of 331 million. 1 This difference in impact is clear when comparing deaths per million people of each country’s population – in this example it would be roughly 3 deaths/million people in the US compared to a staggering 2,941 deaths/million people in Iceland.

Cuba: What is the cumulative number of confirmed deaths?

Which world regions have the most cumulative confirmed deaths?

The previous charts looked at the number of confirmed deaths per day – this chart shows the cumulative number of confirmed deaths since the beginning of the COVID-19 pandemic.

Cuba: Cumulative confirmed deaths: how do they compare to other countries?

This chart shows the cumulative number of confirmed deaths per million people.

Cuba: Biweekly deaths : where are confirmed deaths increasing or falling?

Why is it useful to look at biweekly changes in deaths.

For all global data sources on the pandemic, daily data does not necessarily refer to deaths on that day – but to the deaths  reported  on that day.

Since reporting can vary significantly from day to day – irrespectively of any actual variation of deaths – it is helpful to look at a longer time span that is less affected by the daily variation in reporting. This provides a clearer picture of where the pandemic is accelerating, staying the same, or reducing.

The first map here provides figures on the number of confirmed deaths in the last two weeks. To enable comparisons across countries it is expressed per million people of the population.

And the second map shows the percentage change (growth rate) over this period: blue are all those countries in which the death count in the last two weeks was lower than in the two weeks before. In red countries the death count has increased.

What is the weekly number of confirmed deaths?

What is the weekly change (growth rate) in confirmed deaths?

Cuba: Global deaths in comparison: how are deaths changing across the world?

In our page on COVID-19 deaths , we provide charts and maps on how the number and change in deaths compare across the world.

• How many COVID-19 vaccine doses are administered daily ?
• How many COVID-19 vaccine doses have been administered in total ?
• What share of the population has received  at least one dose  of the COVID-19 vaccine?
• What share of the population has  completed the initial vaccination protocol ?
• Global vaccinations in comparison: which countries are vaccinating most rapidly?

Cuba: How many COVID-19 vaccine doses are administered daily ?

How many vaccine doses are administered each day (not population adjusted)?

This chart shows the daily number of COVID-19 vaccine doses administered per 100 people in a given population . This is shown as the rolling seven-day average. Note that this is counted as a single dose, and may not equal the total number of people vaccinated, depending on the specific dose regime (e.g., people receive multiple doses).

Cuba: How many COVID-19 vaccine doses have been administered in total ?

How many vaccine doses have been administered in total (not population adjusted)?

This chart shows the total number of COVID-19 vaccine doses administered per 100 people within a given population. Note that this is counted as a single dose, and may not equal the total number of people vaccinated, depending on the specific dose regime as several available COVID vaccines require multiple doses.

Cuba: What share of the population has received  at least one dose  of the COVID-19 vaccine?

How many people have received at least one vaccine dose?

This chart shows the share of the total population that has received at least one dose of the COVID-19 vaccine. This may not equal the share with a complete initial protocol if the vaccine requires two doses. If a person receives the first dose of a 2-dose vaccine, this metric goes up by 1. If they receive the second dose, the metric stays the same.

Cuba: What share of the population has  completed the initial vaccination protocol ?

How many people have completed the initial vaccination protocol?

The following chart shows the share of the total population that has completed the initial vaccination protocol. If a person receives the first dose of a 2-dose vaccine, this metric stays the same. If they receive the second dose, the metric goes up by 1.

This data is only available for countries which report the breakdown of doses administered by first and second doses.

Cuba: Global vaccinations in comparison: which countries are vaccinating most rapidly?

In our page on COVID-19 vaccinations, we provide maps and charts on how the number of people vaccinated compares across the world.

Testing for COVID-19

• The positive rate
• The scale of testing compared to the scale of the outbreak
• How many tests are performed each day ?
• Global testing in comparison: how is testing changing across the world?

Cuba: The positive rate

Here we show the share of reported tests returning a positive result – known as the positive rate.

The positive rate can be a good metric for how adequately countries are testing because it can indicate the level of testing relative to the size of the outbreak. To be able to properly monitor and control the spread of the virus, countries with more widespread outbreaks need to do more testing.

It can also be helpful to think of the positive rate the other way around:

How many tests have countries done for each confirmed case in total across the outbreak?

Cuba: The scale of testing compared to the scale of the outbreak

How do daily tests and daily new confirmed cases compare when not adjusted for population ?

This scatter chart provides another way of seeing the extent of testing relative to the scale of the outbreak in different countries.

The chart shows the daily number of tests (vertical axis) against the daily number of new confirmed cases (horizontal axis), both per million people.

Cuba: How many tests are performed each day ?

This chart shows the number of  daily  tests per thousand people. Because the number of tests is often volatile from day to day, we show the figures as a seven-day rolling average.

What is counted as a test?

The number of tests does not refer to the same thing in each country – one difference is that some countries report the number of people tested, while others report the number of tests (which can be higher if the same person is tested more than once). And other countries report their testing data in a way that leaves it unclear what the test count refers to exactly.

We indicate the differences in the chart and explain them in detail in our accompanying  source descriptions .

Cuba: Global testing in comparison: how is testing changing across the world?

In our page on COVID-19 testing , we provide charts and maps on how the number and change in tests compare across the world.

Case fatality rate

• What does the data on deaths and cases tell us about the mortality risk of COVID-19?
• The case fatality rate
• Learn in more detail about the mortality risk of COVID-19

Cuba: What does the data on deaths and cases tell us about the mortality risk of COVID-19?

To understand the risks and respond appropriately we would also want to know the mortality risk of COVID-19 – the likelihood that someone who is infected with the disease will die from it.

We look into this question in more detail on our page about the mortality risk of COVID-19 , where we explain that this requires us to know – or estimate – the number of total cases and the final number of deaths for a given infected population.

Because these are not known , we discuss what the current data on confirmed deaths and cases can and can not tell us about the risk of death. This chart shows both those metrics.

Cuba: The case fatality rate

Related chart:.

How do the cumulative number of confirmed deaths and cases compare?

The case fatality rate is simply the ratio of the two metrics shown in the chart above.

The case fatality rate is the number of confirmed deaths divided by the number of confirmed cases.

This chart here plots the CFR calculated in just that way. 

During an outbreak – and especially when the total number of cases is not known – one has to be very careful in interpreting the CFR . We wrote a  detailed explainer  on what can and can not be said based on current CFR figures.

Cuba: Learn in more detail about the mortality risk of COVID-19

Learn what we know about the mortality risk of COVID-19 and explore the data used to calculate it.

Government Responses

• Government Stringency Index

To understand how governments have responded to the pandemic, we rely on data from the Oxford Coronavirus Government Response Tracker  (OxCGRT), which is published and managed by researchers at the Blavatnik School of Government at the University of Oxford.

This tracker collects publicly available information on 17 indicators of government responses, spanning containment and closure policies (such as school closures and restrictions in movement); economic policies; and health system policies (such as testing regimes).

How have countries responded to the pandemic?

Travel bans, stay-at-home restrictions, school closures – how have countries responded to the pandemic? Explore the data on all policy measures.

Cuba: Government Stringency Index

The chart here shows how governmental response has changed over time. It shows the Government Stringency Index – a composite measure of the strictness of policy responses.

The index on any given day is calculated as the mean score of nine policy measures, each taking a value between 0 and 100. See the authors’  full description  of how this index is calculated.

A higher score indicates a stricter government response (i.e. 100 = strictest response).

The OxCGRT project calculates this index using nine specific measures, including:

• school and workplace closures;
• restrictions on public gatherings;
• transport restrictions;
• and stay-at-home requirements.

You can see all of these separately on our page on policy responses . There you can also compare these responses in countries across the world.

Our World in Data is free and accessible for everyone.

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Travelers to Cuba now face increased entry restrictions

Jan 11, 2022 • 2 min read

Cuba is tightening entry restrictions as Omicron cases rise ©Getty Images

Midway through its peak travel season, and with Omicron cases spreading rapidly, Cuba is the latest country to tighten its entry requirements.

Travelers heading for Cuba will face increased restrictions this year after it was announced that all tourists, including those from the US, will have to show proof of vaccination to enter, as well as a negative COVID-19 test taken within 72 hours of departure. Previously, unvaccinated travelers could visit Cuba with proof of a negative test but that option has been withdrawn.

Children under 12 years of age will be exempt from testing and vaccine requirements.

The country’s government met in December to discuss what measures needed to be taken in anticipation of a surge in infections from the Omicron variant during its peak travel season, which runs from mid-November to mid-March. The variant has already reached Cuba, and the government has responded by tightening restrictions at the border and  rolling out a booster campaign for the entire population in January with locally produced vaccines including Soberana 02, Soberana Plus and Abdala—the only home-grown COVID-19 vaccines in Latin America.

In addition, diagnostic tests will continue to be carried out randomly at the airport. If a patient tests positive for COVID-19, they will be transfered to a hotel-hospital: a tourist facility authorized by the government for isolation and medical care.

Tourists are also required to fill in an online form before visiting Cuba and must take out non-US medical insurance, which, according to the US Embassy, is usually included in airline ticket prices on flights departing from the US.

Cuba reopened to travelers in November after months of shutdown. Now as it battles the Omicron surge, it's attempting to keep most tourism activities open including hotels, beaches, museums, excursions and tours—though with enhanced health and safety measures in place.

Face masks are required in all enclosed public spaces, physical distancing rules apply throughout the island nation, and officials say they will continue to maintain Cuba's successful tracing and isolation system.

What are the additional rules for Americans traveling to Cuba?

Under US law, Americans can only travel to Cuba on a self-qualifying ‘general license’ in one of 12 different categories . They will also need to take a PCR test before flying back to the US. According to the US Embassy in Havana , PCR and antigen tests are readily available in Cuba and travelers can find their nearest testing provider through this list .

You can find out more information on Cuba's new protocols for international travel on the tourism ministry's website .

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This article was first published September 2021 and updated January 2022

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• Contact Tracing
• Pandemic Data Initiative
• All Regions
• Events & News

JHU has stopped collecting data as of

After three years of around-the-clock tracking of COVID-19 data from...

Group 41 Overview

Confirmed cases, group 17 notes.

Reduced counts in U.S. cases and deaths are the result of states and territories not reporting the information for some or all of the weekend. Those states and territories are: Alaska, Colorado, Connecticut, District of Columbia, Florida, Georgia, Guam, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Mexico, North Carolina, Northern Mariana Islands, Oklahoma, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Utah, U.S. Virgin Islands, Virginia, Washington, West Virginia, Wisconsin, and Wyoming. Typically, these states' Monday updates include the weekend totals.

World Countries

Coronavirus surge pushes Cuba's healthcare system to brink

• Medium Text

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Reporting by Sarah Marsh in Havana Additional Reporting by Nelson Acosta in Havana Editing by Alistair Bell

Our Standards: The Thomson Reuters Trust Principles. New Tab , opens new tab

Thomson Reuters

Chief correspondent covering political and general news in Germany with experience in Argentina and in Cuba leading Reuters’ broader Caribbean coverage.

Mexican soldiers arrested Abraham Oseguera, the brother of Nemesio "El Mencho" Oseguera who leads the hyper-violent Jalisco New Generation Cartel (CJNG), officials said on Monday, touting the capture as a major blow to organized crime.

World Chevron

Pro-Palestinian seders planned in New York, other cities as college campuses simmer

Pro-Palestinian demonstrators plan to risk mass arrest on Tuesday by closing down the Brooklyn street where U.S. Senate Majority Leader Chuck Schumer resides, a coalition of Jewish groups opposing Israel's actions in Gaza said.

An aide to a member of the European Parliament for the far-right Alternative for Germany has been arrested in Germany on suspicion of "especially severe" espionage for China, the latest in a spate of such arrests across Europe.

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Overwhelmed by Coronavirus, Cuba’s Vaunted Health System Is Reeling

“The funeral homes can’t cope, the hospitals can’t cope, the clinics can’t cope,” said a Cuban doctor who was fired for publicly lamenting the distressed state of medical care.

• Share full article

By Frances Robles

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Cuba’s health care system, long a source of national pride, is in acute distress, particularly in distant provinces.

After fending off the coronavirus last year, Cuba has been ravaged this summer by the highly contagious Delta variant, which has sent case rates soaring and swamped the country’s medical system.

More than 9,700 new cases were reported Monday, more than six times the number of new cases just two months ago, according to Ministry of Health figures.

Oxygen supplies for Covid-19 patients are running low, and the factory that produces the nation’s canisters is currently shut down.

Mortuaries and crematories have been overwhelmed. The city of Guantánamo, for example, is coping with a surge of deaths that on some days climbs to about eight times the usual number, a government official said. Cubans are posting heart-wrenching videos of dead relatives, saying their loved ones died for lack of medical care .

This weekend, after Cuba’s prime minister, Manuel Marrero Cruz, said that Cubans were complaining more about doctors and their poor service than they were about the shortages, nearly two dozen young physicians and medical students took to social media to state, one by one: “I am publicly declaring that doctors are not to blame for the collapse of the public health system.”

The move was a daring step in Cuba, where any public show of discontent may result in the loss of employment or even prison. On Tuesday the government published a new cyberterrorism law that makes it illegal to use telecommunications to post “offensive” material that disrupts public order or hurts the “prestige” of the country.

Cuba’s president, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, acknowledged recently that the pandemic “exceeded the capacity” of the Cuban health care system, but he blamed the U.S. trade embargo for the shortages the country suffers.

With growing shortfalls of medicine and other critical supplies, hospitals increasingly have neither the doctors, the medicine nor the oxygen to treat the rapidly increasing number of patients.

Large numbers of Cuban doctors work abroad, but recently more have stopped working in the country because they are infected with Covid-19 or have chronic health conditions that make them vulnerable, said Alexander Pupo, 31, a doctor in Holguín who lost his neurosurgery residency last year after criticizing the government.

“Patients are admitted as pure protocol, because the availability of medicines to treat them really doesn’t exist in the hospitals,” said Dr. Pupo, who has volunteered to help fight Covid-19. “I mean, they go in to die, practically.”

And when they do, he said, it might take three days for someone to come pick up the body.

While the pandemic has strained medical systems around the world, the calamity in Cuba is particularly significant because the government has for decades held its free health care system up as a signal accomplishment of the socialist revolution. But the growing crisis has revealed a frayed system that, while often producing medical breakthroughs, is also denounced as ill-equipped and underfunded.

Cuba has long earned billions in much-needed foreign currencies by sending nearly 30,000 doctors to countries around the world. But that practice is becoming harder to defend as more Cubans die of Covid-19. Several hundred doctors serving missions overseas were brought back home this month to work through their vacations.

The medical crisis comes as Cuba also grapples with a severe economic crisis and a social uprising last month that brought thousands of people into the streets, leading to an intense government crackdown that landed hundreds of people in jail.

On Monday, Mr. Díaz-Canel, the president, urged doctors to dispense oxygen carefully, because there was not enough to go around.

“Yesterday we had four oxygen cylinders for 16 to 20 ventilated patients, which isn’t anywhere near enough,” said Manuel A. Guerra Guerrero, a doctor in Buenaventura, in eastern Cuba. “The majority of us, all of us, are tired of seeing people die, people who could be saved.”

Dr. Guerra said that hospitals often have run out of Covid-19 tests, and that he usually turns to Facebook to ask friends for antibiotics. His hospital has run out of bandages.

Eduardo López-Collazo, a Cuban infectious disease researcher who lives in Spain, said his sister Norma, 64, tested positive for Covid-19 last month even after two doses of Cuba’s vaccine and spent days in a waiting room in Ciego de Ávila province hoping to be admitted. Even when her oxygen level dropped to a worrisome 92, doctors told him that she did not meet the “international criteria” to be admitted to an intensive care unit, Mr. López-Collazo said.

“She spent four or five days at some kind of annex, a school, an improvised place that was turned into a facility where they sent patients,” he said. “It did not have adequate conditions, no respirators, none of that.”

She died on July 30. Despite two positive Covid-19 tests, the death certificate listed her cause of death as pulmonary thrombosis. Mr. López-Collazo believes that the Cuban government is systematically undercounting deaths to present a rosier picture than warranted. The country’s official death toll from the virus is 4,088.

Statistics from the Cuban Health Ministry showed that about eight people died each day of the coronavirus in the city of Guantánamo in the first week of August. But a government official in Guantánamo told a regional television news station that in the same time period the city of Guantánamo saw 69 deaths in a single day when the average number of daily deaths before the recent wave was just eight.

“If you go from eight deaths daily to 69 deaths daily, logically, no one was prepared,” Ihosvany Fernández, director of communal services in the province of Guantánamo, said in the TV interview . He said the province had 29 hearses, but only 17 were working. The incinerator at the state crematory broke down from overuse, he said.

The Cuban Ministry of Health did not respond to several requests for comment.

The Cuban government has said in state-run media that the caseload and fatality rate are improving in Havana and a few other cities, and that the death toll is expected to subside as more people get vaccinated. The country, however, has a severe shortage of the syringes needed to administer doses, according to Global Health Partners, a nonprofit that has organized a campaign to send millions to the island.

About a quarter of Cuba’s 11.3 million residents have received one of three vaccines that were developed and produced in the country.

Arachu Castro, a professor at the Tulane School of Public Health and Tropical Medicine who is studying Cuba’s response to Covid-19, said the country had one of the best coronavirus responses in Latin America in the early stages of the pandemic. But the situation shifted sharply after November, when tourists were allowed back into the country, and worsened again after Mother’s Day and Father’s Day, when many Cubans gathered with their families.

“In the first week of August, Cuba had about 400 severe cases every day, which is a lot,” she said.

The number of new daily cases increased exponentially for nine straight weeks this summer, and more than 100,000 people are currently in Covid-19 isolation centers for monitoring, according to an Aug. 9 report by the Pan American Health Organization, about half of whom have tested positive.

Ciro Ugarte, the agency’s director of health emergencies, told reporters last week that the number of Covid deaths in Cuba had risen 20 percent last week compared to the prior week. The lack of essential supplies to treat Covid-19 and other illnesses deepened the problems, he said, adding that the organization sent testing kits and other materials to Cuba.

Alexander J. Figueredo Izaguirre, a doctor in Cuba’s Granma province, said he was fired earlier this year, after he criticized the poor state of Cuban hospitals after the death of his grandfather.

“The health care system in Cuba has collapsed,” he said. “The funeral homes can’t cope, the hospitals can’t cope, the clinics can’t cope. We have been struggling for a year and a half in this battle against this disease — without weapons — when hundreds and thousands of people are dying.”

Frances Robles is a Florida-based correspondent who also covers Puerto Rico and Central America. Her investigation of a Brooklyn homicide detective led to more than a dozen murder convictions being overturned and won a George Polk award. More about Frances Robles

Entry regulations

Find all entry regulations for flights to Cuba in the following table*.

When entering Cuba, an online declaration of health status must be filled out in advance; however, submitting the form is only possible 48 hours before travel at the earliest . Proof of health insurance covering the cost of COVID-19 treatment must be presented.

Prior to Travel

There are no known restrictions

Visas and tourist cards can be applied for at the Cuban diplomatic mission abroad.

Travellers may extend their stay via the immigration authorities once by 90 days.

Travellers should ensure they do not exceed the permitted length of stay in the destination country in order to avoid possible sanctions such as fines, custody pending deportation or even entry bans.

The Federal Foreign Office points out that in view of the worldwide COVID-19 pandemic, there are still risks associated with international travel, especially for people without full vaccination protection as well as vulnerable groups. Regulations on entry or international transport connections can change quickly with the pandemic situation.

The so called "3G rule" is lifted when entering Germany, there is a recommendation to wear a mask at some airports.

Prior to Entry

There are no COVID-19-related entry restrictions (e.g. border closures, mandatory proof of testing and vaccination) in force at this time.

When entering Cuba, an online declaration of health status must be filled out in advance; however, submitting the form is only possible 48 hours before travel at the earliest. Proof of health insurance covering the cost of COVID-19 treatment must be presented.

The Cuban authorities continuously adjust the entry regulations, which may change at short notice.

Transit is permitted without COVID-19 related restrictions.

Children and minors are not generally exempt in case testing requirements apply.

Random tests can be carried out at the airport.

Should travellers show signs of symptoms upon arrival, they may be transferred to a health facility where they undergo a PCR-test.

No notes available.

There is no testing or quarantine requirement on entry for completely immunized persons.

There is no testing or quarantine requirement on entry for incompletely vaccinated persons.

There is no testing or quarantine requirement on entry for those who have recovered.

There is no ease of restrictions.

COVID-19 related documentary proof of vaccination, recovery, or a negative test result is not currently required.

Current value: 1. Previous week: 1 Data source: Our World in Data / European Center for Disease Control. The data is only available at country level and is updated daily.

There are currently no COVID-19-related travel restrictions in the country.

There are currently no more COVID-19-related restrictions.

Shops and businesses are open.

Restaurants and bars are open.

Events may resume.

Public transport between provinces may still be restricted. Face masks are mandatory in public transport.

If travellers test positive for COVID-19 during their stay, they may be required to go into a quarantine hotel. Internet access is not guaranteed in these facilities. If travellers stay in private accommodation, they may get regular visits by medical representatives.

Entry/return to Germany

For travellers entering from a risk-free area, there are no longer any registration or other requirements.

There is no obligation to test before entering Germany.

Since May 2022, no proof of a negative test, a vaccination or recovery is required, in order to enter Germany.

Further information on the new entry regulation can be found at the Federal Government 's website.

There is no obligation to test after entering Germany.

[QRRISKOFREI]

There is no testing or quarantine requirement for completely immunized persons on entry/return.

Vaccinated persons are exempt from national quarantine and testing obligations. (Caution: In Germany, only the vaccines by BioNTech/Pfizer, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson, and Novavax have been approved so far.) Further information is available from the Federal Government .

According to the Robert Koch-Institute, it is a risk-free area . There is no quarantine obligation after entry into or return to Germany.

There is no testing or quarantine requirement on entry/return for incompletely vaccinated persons.

There is no testing or quarantine requirement on entry/return for those who have recovered.

Recovered persons are exempt from quarantine and testing obligations nationwide, area of active circulation of highly contagious virus variants . Those who have recovered need proof of a positive PCR test (or other nucleic acid detection) at least 28 days and no more than 3 months ago. Recovered persons must not have any symptoms of a possible COVID-19 infection. Further information is available from the Federal Government . 

*All information is without guarantee and is based exclusively on information provided by external sources, e.g. the German Foreign Office. We do not guarantee the accuracy, completeness and timeliness of this information. Please inform yourself about the applicable entry requirements before your flight.

• International edition
• Australia edition
• Europe edition

Cuba’s vaccine success story sails past mark set by rich world’s Covid efforts

The island nation struggles to keep the lights on but has inoculated 90% of population with home-developed vaccines

General Máximo Gómez, a key figure in Cuba’s 19th-century wars of independence against Spain once said: “Cubans either don’t meet the mark – or go way past it.”

A century and a half later, the aphorism rings true. This downtrodden island struggles to keep the lights on, but has now vaccinated more of its citizens against Covid-19 than any of the world’s major nations.

More than 90% of the population has been vaccinated with at least one dose of Cuba’s homegrown vaccines, while 83% have been fully inoculated. Of countries with populations of over a million, only the United Arab Emirates has a stronger vaccination record.

“Cuba is a victim of magical realism,” said John Kirk, professor emeritus of Latin American studies at Dalhousie University, Canada. “The idea that Cuba, with only 11 million people, and limited income, could be a biotech power, might be incomprehensible for someone working at Pfizer, but for Cuba it is possible.”

Like most Latin American countries, Cuba knew it would struggle to buy vaccines on the international market. So in March 2020, with foreign exchange reserves plummeting due to the loss of tourism revenue and ferocious new US sanctions, the island’s scientists got to work.

The gamble paid off: this spring Cuba became the smallest country in the world to successfully develop and produce its own Covid vaccines . Since then its well-staffed, if dilapidating universal health service, has rolled out injections at a fast clip, inoculating even young children (all vaccination on the island is voluntary).

Both vaccines are over 90% effective, according to Cuban-run clinical trials conducted last spring. Successful rollout has brought infection rates down from among the highest in the western hemisphere last summer to low levels today.

Last August the island reported hundreds of Covid deaths per week; last week there were three.

The vaccine success is all the more striking when set against the parlous state of the healthcare service in other areas. With hard currency inflows cut in half over the last two years, antibiotics are now so scarce that 20 pills of amoxicillin trade on the black market for the equivalent of a month’s minimum state salary. Out of plaster cast, doctors in some provinces now resort to wrapping broken bones in used cardboard.

“Ever since the 1959 revolution, Cubans have embarked on these grand crusades which are quixotic yet often successful,” said Gregory Biniowsky, a Havana-based lawyer.

A prime example, Biniowsky said, was Fidel Castro’s pipe dream of investing one billion dollars in biotech after the Soviet Union disintegrated. “Any rational adviser would have said this was not the time to invest resources in something that might bear fruit in 25 years. And yet here we are now … where these fruits of the biotech investment are saving lives.”

Other quests have dramatically failed: the Ten Million Ton Sugar Harvest of 1970 aimed to produce an unprecedented amount of sugar to spur growth. But to cut the cane, workers were pulled from their regular jobs, paralysing industry and wreaking havoc on the economy.

Last year Cuba harvested seven times less sugar than in 1959.

“As a nation there’s a tendency to get really good with the big things, and awful at the everyday things,” said Hal Klepak, professor emeritus of history and strategy at the Royal Military College of Canada.

“The whole idea of electrifying the country [in under a decade], abolishing illiteracy in 2.5 years, and medical internationalism – these were all just mad schemes. And they did it.”

Today, Cuba posts tens of thousands of doctors and nurses doing humanitarian work abroad – but fails to grow enough potatoes for the population.

Cuba’s highly centralized, state planning system – one of the last in the world – goes some way to explaining this paradox. When there is political will from the top, objectives can be driven forward; when there’s a lack of direction, the island’s rigid, Kafkaesque bureaucracy can elevate passing the buck to an art form.

“In capitalism you tend to have, even with very little things, somebody to fill the market,” said Klepak. “The difference with Cuba is that for [most economic] decision-making, there isn’t anyone but the state.”

After registering less than 100 cases a day for weeks, infection rates are now rising due to the highly contagious Omicron variant. Cuban scientists have not released data on the efficacy of their vaccines against Omicron but have begun work to update their vaccine against the variant.

In the meantime, the Cuban ministry of public health has fast-tracked its booster campaign, and aims to give almost the entire population an extra shot of vaccine this month.

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• Am J Public Health
• v.111(12); Dec 2021

Comparing the COVID-19 Responses in Cuba and the United States

M. A. Powell drafted the article; all authors participated fully in subsequent writing, editing, and revising and approved the final version.

The purpose of this analytic essay is to contrast the COVID-19 responses in Cuba and the United States, and to understand the differences in outcomes between the 2 nations.

With fundamental differences in health systems structure and organization, as well as in political philosophy and culture, it is not surprising that there are major differences in outcomes. The more coordinated, comprehensive response to COVID-19 in Cuba has resulted in significantly better outcomes compared with the United States. Through July 15, 2021, the US cumulative case rate is more than 4 times higher than Cuba’s, while the death rate and excess death rate are both approximately 12 times higher in the United States. In addition to the large differences in cumulative case and death rates between United States and Cuba, the COVID-19 pandemic has unmasked serious underlying health inequities in the United States.

The vaccine rollout presents its own set of challenges for both countries, and future studies can examine the comparative successes to identify effective strategies for distribution and administration. ( Am J Public Health . 2021;111(12):2186–2193. https://doi.org/10.2105/AJPH.2021.306526 )

The purpose of this essay is to contrast the COVID-19 responses in Cuba and the United States. The 2 nations present widely varying examples of responding to the pandemic through governmental actions, surveillance and mitigation, testing, and public messaging, and the respective outcomes demonstrate the overall effectiveness of each country’s approach. Comparing the 2 will illuminate structural and organizational differences between the 2 health systems and how they have influenced COVID-19 outcomes.

PREPANDEMIC PROFILES

To better understand the influences and implications of each country’s actions during the pandemic, a general understanding of their health systems’ existing structure is required. The 1976 Cuban Constitution and the 1983 (Cuban) Public Health Law instituted the guiding principles for Cuba’s health system. Notable among these core values are “health care is a right, available to all equally and free of charge; health care is the responsibility of the state; [and] health care activities are integrated with economic and social development.” 1 ( , p.e14 )

Although MINSAP ( Ministerio de Salud Pública [Ministry of Public Health]) leads at the national level, it is community-level care that distinguishes the Cuban system. There are 11 128 consultorios (clinics) throughout the neighborhoods of Cuba, each staffed with a family doctor and nurse duo who often reside in the same community and are acutely familiar with the health status of the neighborhood and its residents. Family doctor and nurse teams are charged with health promotion, prevention, surveillance, rehabilitation, strengthening social cohesion, and other duties. 1 , 2 The country’s nearly 500 polyclinics each oversee and support 20 to 40 of these consultorios . 1 , 2 Municipal hospitals occupy the rung above polyclinics and provide more specialized care, and, above them, provincial tertiary care hospitals perform research. 1 The Cuban health system was also designed without any delineation between public health and clinical care. Population health and medicine are inherently integrated at every level of the system, with sufficient allowance for local variance according to the unique needs of individuals and communities. 1

The US public health system is built on the principle of decentralization—that is, the role of the federal government in matters of public health is second to that of state and local governments. While medical care in the United States may be available to some through Medicaid (primarily for low-income individuals) or Medicare (for persons aged ≥ 65 years), for many people, health insurance is obtained through an employer and, therefore, dependent on employment. 3 Across all forms of medical care, however, there are no guiding, agreed-upon values (e.g., affordability, accessibility, universality) to inform the systems that government or the private sector create, which has resulted in wide variability across the nation. Health coverage is not guaranteed, and 1 catastrophic health event could be the reason a person goes bankrupt. Thus, while the nation may be able to boast high-quality health care (for those who can access and afford it), the system remains rife with inequity and disparities.

In the sections that follow, the strengths and weaknesses of the 2 countries’ health systems will be exposed through an examination of the surveillance and identification of cases, mitigation strategies (including isolation and quarantine), testing, vaccine development, and outcomes, including the unmasking of health inequities in the United States.

GOVERNMENT RESPONSES AND MITIGATION STRATEGIES

Cuba’s response to COVID-19 began in January 2020, when the nation began surveilling arrivals at all ports of entry, and border and immigration officials received training on COVID-19 detection and response. In February, all personnel at hospitals and health care facilities were trained on COVID-19 prevention and treatment protocol. The first case of COVID-19 was detected in Cuba on March 11, 2020. Nine days later, Cuban President Díaz-Canel announced the first set of national measures aimed at combatting the spread of COVID-19. 4 These earliest measures addressed both health and economic concerns—they included stay-at-home orders, bans on large gatherings, and many facilities being closed, as well as provisions for financial protection for certain high-risk groups and individuals, including small businesses or those hospitalized with COVID-19 and unable to work. 4 In addition, outbound travel was limited to humanitarian efforts, and inbound travel was limited to Cuban residents who, upon arrival, were either hospitalized (if symptomatic) or ordered to quarantine at home (if asymptomatic). 4

This practice changed with improved testing capacity, and health staff began to administer COVID-19 diagnostic tests (reverse transcriptase‒polymerase chain reaction [RT-PCR]) to all arriving travelers in the airport, then hospitalizing the positive cases. 5 Schools at all levels were closed indefinitely on March 23, police presence on the streets increased, and every law enforcement station was equipped with a district attorney to facilitate charges against any violators of COVID-19 restrictions. 4 On April 1, the national mask mandate was instituted. 4 An important characteristic of government response and mitigation strategies employed in Cuba has been “intersectoral participation,” with coordination across all high-level governmental units. 6

The US COVID-19 response also began in January 2020, when the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) established a 2019-nCoV Incident Management Structure (January 7), 7 and began screening for coronavirus at JFK International, San Francisco International, and Los Angeles International airports—the 3 US airports that receive the highest number of travelers from Wuhan, China. On January 21, the first case of COVID-19 was confirmed in Washington State, and, on January 31, the US Department of Health and Human Services secretary declared a US public health emergency. 8 The US government announced its first set of national coronavirus mitigation measures on March 13, 2020. President Trump upgraded the previous declaration to classify the COVID-19 pandemic a national emergency, a designation that opened billions of federal dollars to be allocated to relief. A travel ban also went into effect, barring non-Americans who had been to any of 26 specific countries in the previous 2 weeks from entering the United States. 8

The federal government’s main approach to combatting COVID-19 was frequently said to be to “flatten the curve,” meaning to spread cases out over a longer period of time to avoid overwhelming the health system. 8 As such, initial government actions occurred quickly and included strict isolation and shutdown measures in many parts of the country; however, the United States hastily moved to less stringent measures upon seeing only slight improvement. 9 Implementation of stay-at-home orders, mask mandates, and other mitigation efforts were left to states’ discretion because of the decentralized nature of the United States’ public health system. 10 A federal mask mandate would have likely received pushback on its constitutionality, but state-to-state variability made the use of masks much less effective as interstate travel was still permitted. 11 On April 3, the CDC formally recommended the use of face coverings by the general public, and, by July 27, 31 states and the District of Columbia had issued statewide mask mandates. 11 Like many other COVID-19‒related governmental efforts, the use of face masks became a politicized issue. 11

SURVEILLANCE AND CASE DETECTION

A unique feature of the Cuban response to COVID-19 has been its nationwide screening effort, which was enabled by the country’s strong primary health care system. Approximately 28 000 medical students volunteered to travel on foot in pairs to 80 to 100 homes and businesses every day, where they would ask how many individuals were present in the dwelling and if any had traveled, had respiratory symptoms, or had contact with a known COVID-19 case. Screening questionnaires were adapted to limit the likelihood of individuals hiding their symptoms and to promote early detection among high-risk populations.

The information was given to the consultorio family doctor, who passed it on to the coordinating polyclinic professor to be entered in a main database. 12 The family doctor then provided follow up to individuals reporting respiratory symptoms. 2 Existing data from the Continuous Assessment and Risk Evaluation—an annual assessment performed by family doctors to assess the general health of neighborhoods and residents—provided insight on higher-risk individuals who would require more attention. In addition to screening by medical students, these individuals with comorbidities also received regular follow up from family doctors. 12 Symptomatic individuals and those with suspected contact with a known COVID-19 case were tested and, if positive, moved to an isolation center. 12 Additional forms of ongoing surveillance include (1) monitoring all travelers arriving to Cuban ports, (2) testing suspected cases and the contacts of confirmed cases, and (3) postmortem testing on those who died with respiratory or diarrheal symptoms. 6

Screening and surveillance in the United States have been relatively disjointed. In the initial weeks of the pandemic, testing was limited to symptomatic individuals with a travel history to China; only later was testing made available for asymptomatic individuals both with and without known exposure to COVID-19. As testing became more widely available, CDC offered guidelines to include testing at-risk groups (e.g., workers with face-to-face interactions, residents of congregate settings, teachers, and first responders), and when the test positivity rate exceeds 10.1%, random screening should occur at least twice a week and all close contacts of confirmed cases should be tested. 13 There was wide variety in how state and local governments and individual institutions and businesses implemented these recommendations.

ISOLATION, CONTACT TRACING, AND QUARANTINING

In Cuba, every confirmed case of COVID-19 is hospitalized. 14 After recovery, they are tested a second time and allowed to return home if negative. During the 15 days following their return home, those individuals are ordered to limit their movement out of the home and are provided follow-up from their local consultorio . 2 , 6 All confirmed COVID-19 cases also undergo contract tracing. In the early months of the pandemic, those contacts identified were referred for obligatory quarantine in 1 of Cuba’s national isolation centers. 14 As outcomes have improved, however, isolation requirements for contacts have eased, and suspected contacts are now permitted to complete a 14-day quarantine at home, monitored by their family doctor. 14 Such broad, stringent isolation and contact-tracing efforts have been enabled by efficient horizontal and vertical data sharing. Robust communication about the status of cases and their contacts occurs throughout and across municipalities, provinces, and the nation. 2

In the United States, state and local isolation and quarantine orders for the general population have followed from CDC recommendations, which suggest that all individuals with a positive test result or who receive an exposure notification isolate at home for at least 14 days. The CDC later amended the guidance for asymptomatic individuals with suspected exposure, who are currently recommended a 10-day quarantine without testing or a 7-day quarantine if testing negative 5 days after exposure. 13 These recommendations highlight the important consideration that testing and isolation orders go hand in hand: without being tested, asymptomatic, infected individuals are not made aware of the need to isolate.

It was estimated that between 100 000 and 300 000 tracers (numbers determined by population size) would be necessary to conduct effective contact tracing in the United States; however, with or without the human resources, widespread community transmission of COVID-19 has made any chance of large-scale contact tracing of every case very unlikely until the spread begins to slow. 15 Some smaller-scale contact-tracing initiatives have been successful—for example those occurring on college campuses, often in tandem with local health departments. 15 Although there have been instances of successful isolation orders and contact tracing, broad efforts have been greatly hindered in the United States by restrictions related to freedom, privacy, and civil liberties. 15

The tests used to diagnose infection with SARS-CoV-2—the virus that causes COVID-19—fall into 2 categories: nucleic acid amplification tests (NAATs) and antigen tests. NAATs are more sensitive, but the cost per test is high, and processing times are long. Antigen tests are more likely to deliver a false negative, but they are less expensive and provide quick results. In addition to these 2 diagnostic tests, there are antibody tests that can be used to detect evidence of past SARS-CoV-2 infection.

At the onset of the pandemic, Cuba was not equipped with the expensive, specialized infrastructure or trained personnel needed to implement mass RT-PCR testing (NAAT). 14 To adapt and gradually build capacity, the nation prepared 7 diagnostic laboratories in regions across the country, and operated with the goal of a daily positivity rate below 10% of all tests. 16 By October 2020, Cuba had reached a total of 13 diagnostic laboratories and, by April 2021, a total of 27 diagnostic laboratories, with at least 1 in every province. 14 Although the process was slow-going in the early months, Cuban diagnostic facilities set the goal of performing high-volume testing to detect both symptomatic and asymptomatic cases. 17

Testing in the United States has been more complex than in Cuba’s experience. Like other COVID-19‒related efforts, it has largely been defined by disorganization by, and mixed messages from, the US federal government. 18 The RT-PCR test developed by the CDC was the test used to detect the United States’ first case of COVID-19 in January 2020. Laboratories around the country were developing tests of their own at this same time; however, all diagnostic tests were required to obtain US Food and Drug Administration (FDA) Emergency Use Authorization (EUA) before use. The CDC’s test was the first to receive FDA approval, and shipments were sent to health departments in the early days of February. Only days later, they were found to be faulty. 18 Other tests were available and ready to use, but the FDA’s EUA requirement placed a large bureaucratic barrier in the path, and it was not until February 29 that those tests (still without an EUA) were given the FDA’s green light for use. 18

The coordination did not improve from there. The United States suffered “inadequate and continued lack of testing” and “haphazard” administration of what tests were available (e.g., during the initial weeks of the outbreak, only symptomatic individuals with a travel history were tested, ignoring what was already known about community transmission in the United States). 9(p1790) The failures in testing during the February‒April timeframe in particular played a large role in the inability to contain the pandemic. 9

Table 1 displays the number of daily new COVID-19 tests performed per 1000 people in Cuba and the United States at 4 time points. Both countries demonstrated a steady increase in testing capacity over time; however, as Pérez Riverol confirms, testing capacity is better quantified as the number of COVID-19 tests performed per confirmed case. 16 This metric considers the scope of the epidemic in a given area and better reflects whether the need for testing is being adequately met ( Table 2 ).

TABLE 1—

Daily New COVID-19 Tests per 1000 People at 4 Time Points: Cuba and the United States, June 1, 2020‒July 1, 2021

Source. Roser et al. 19

TABLE 2—

Tests Performed per Confirmed Case of COVID-19 at 4 Time Points: Cuba and United States, June 1, 2020‒July 1, 2021

In the age of a proliferation of news and social media, health communication has become an essential step in combatting COVID-19. In Cuba, before COVID-19, state-owned television channels broadcast health education messages in place of commercials (as Americans know them). Strategic, informative communications related to COVID-19 began early in the pandemic, and health officials regularly provided “comprehensive stay-at-home messaging” that kept the public up to date and encouraged a collaborative spirit. 17(p16) These messages were provided during daily briefings broadcasted throughout the country as part of an “intense media campaign,” and they also included targeted information about people who were at most risk and the proper safety measures those individuals should take. 6(p48)

To combat misinformation, Cuba’s health network created the Web site Infecciones por coronavirus , which housed information from sources like the World Health Organization and Pan American Health Organization on the state of the pandemic and had a function allowing users to submit their questions to be answered by national experts. 20 Juventud Técnica —Cuba’s only mass-circulation magazine focused on STEM (science, technology, engineering, and math) topics—initiated an effort to dismiss common rumors and debunk scientific misinformation. In addition to its fact-checking project, the publication also produced COVID-19‒related infographics and materials with information from government agencies like MINSAP. 20

COVID-19‒related messaging in the United States was characterized by conflict, inconsistency, and blatant misinformation. Many believe the Trump administration is largely to blame for the way scientific information was cast aside in favor of more self-serving messages that downplayed the severity of the US epidemic. Former President Trump publicly and repeatedly undermined the authority and expertise of the CDC and other health agencies. 21 Under intense public scrutiny and facing criticism from the Trump administration, the CDC altered some of its previously published guidance despite objections from internal experts. 21 This and other inconsistencies sowed doubt and distrust of the agency, as evidenced by the 16-point drop in the public’s trust in the CDC between April and September 2020. 10 In response to the public’s growing uneasiness and concern about the safety of any vaccine put forward, 9 pharmaceutical companies released a statement in September 2020 affirming their loyalty to science over speed during the process of vaccine development. 21

VACCINE DEVELOPMENT

Cuba’s January 2020 national COVID-19 control plan ordered the formation of an “innovation committee” to begin development of a vaccine. The nation boasts one of the world’s leading biotech industries, which comprises more than 30 research institutes and manufacturers and operates as the “state-owned conglomerate BioCubaFarma.” 22(p10) Because the industry is completely state-owned, -funded, and -operated, competition and the profit-driven actions of private companies have not been a factor in vaccine development. 23 Although the country has had to navigate difficulty obtaining certain raw materials because of the US embargo, BioCubaFarma’s first vaccine candidate, SOBERANA01, was authorized by the Center for State Control of Medicines and Medical Devices to begin clinical trials in August 2020. 22 As of March 2021, 2 (SOBERANA02 and Abdala) of Cuba’s 5 total vaccine candidates were in phase III clinical trials. Globally, a total of 21 other candidates had entered phase III trials by this time, and Cuba is the only Latin American country to have its own vaccine among that cohort. 23 Abdala was shown to be 92.28% effective against symptomatic illness, and, in July 2021, it was authorized for emergency use. By July 14, 10.2% of the Cuban population was fully vaccinated with 3 doses, and another 41.6% had received either 1 or 2 doses. Cuba projects that the entire population will be vaccinated by the end of 2021. 23 Cuban health authorities have been vocal about their intention to distribute vaccine doses internationally, especially to countries within the Global South, as domestic rollout continutes. 22

Multiple private companies have been involved in the process of developing a vaccine for use in the United States. The public‒private partnership between those companies and the US government was first publicly announced by the Trump administration in May 2020. The effort was named Operation Warp Speed (OWS), and its initial goal was to have “substantial quantities” of a safe COVID-19 vaccine by January 2021. 24 Nearly $10 billion was allocated by Congress to OWS to fund efforts in development, manufacturing, and distribution. By October 2020, OWS had announced partnerships with 6 companies: Moderna, Pfizer‒BioNTech, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Novavax, and Sanofi/GSK. 24 In November 2020, both Pfizer and Moderna released promising results from phase III clinical trials. Days later, Pfizer became the first company to submit its vaccine candidate to the FDA for EUA, and in mid-December, the FDA granted EUAs for both the Pfizer and Moderna vaccines. 8 Moving the vaccine from initial development to injecting it into people’s arms in less than 1 year was a monumental achievement. In February 2021, the 1-dose Johnson & Johnson vaccine also received EUA from the FDA.

As of July 15, 2021, 48% of the US population was fully vaccinated against COVID-19, with another 7.4% partly vaccinated. 19 The United States has not been without its fair share of distribution challenges. In the first few weeks of vaccine rollout, while CDC had provided guidance for prioritization, implementation at the state level was inconsistent and did not necessarily abide by CDC’s recommendations. During the first several weeks of vaccine rollout, more vaccine doses were delivered (per capita) to Whites compared with people of color. The United States has also had major challenges in overcoming vaccine disinformation and vaccine hesitancy.

CASES, DEATHS, AND INEQUITIES

The COVID-19 pandemic has resulted in astoundingly different outcomes between the United States and Cuba, as shown in Table 3 , which displays the cumulative numbers and rates of cases and deaths of both countries through July 15, 2021: the US cumulative case rate is more than 4 times higher than Cuba’s, while the death rate and excess death rate are both approximately 12 times higher in the United States.

TABLE 3—

Comparative Rates of COVID-19 Cases and Deaths: Cuba and United States, Through July 15, 2021

a Reported deaths are the number of deaths officially reported as COVID-19.

b Excess deaths are the number of deaths estimated as attributed to COVID-19, including unreported deaths. 25

In addition to the large differences in cumulative case and death rates between United States and Cuba, the COVID-19 pandemic has unmasked underlying health inequities in the United States that, while understood in the public health community, were previously not in the public conscience. The immense contrast between COVID-19 outcomes in the United States and in Cuba and their correlation with certain organizational mechanisms of their health systems cannot be denied. In Cuba, mortality rates from COVID-19 and the number of confirmed cases has been balanced equally across socioeconomic strata. Provincial diagnostic facilities and neighborhood consultorios have meant that testing and therapeutics are equally accessible for residents of both urban and rural areas. 26 By contrast, racial/ethnic minority groups in the United States have COVID-19 mortality rates twice as high as that of White Americans. Also, low-income Americans have borne the brunt of the financial impacts of COVID-19 (e.g., unemployment, food insecurity) in addition to worse health outcomes. These disparities arise from structural shortcomings like inefficient health coverage systems, inadequate health care infrastructure, and misuse of existing resources. 3 Inequities have also been exposed in the areas of testing and vaccinations.

Although Cuba and the United States differ from one another in numerous ways, their respective experiences—especially outcomes—signal clear failures in the United States. The more coordinated, comprehensive response to COVID-19 in Cuba has resulted in significantly better outcomes compared with the United States. Much of this difference can be attributed to the structure of the countries’ health systems. In Cuba, MINSAP has taken charge at every level: from provision of health services to preserving the system’s universality and affordability even in the face of a global health crisis. In the United States, a decentralized structure has allowed for the diffusion of authority and accountability across multiple federal and state agencies, and no clear leader has emerged. Thus, it can be argued that the organization of the Cuban and US health systems was a primary determinant of their pandemic response because, respectively, they produced either consistency and clear direction, or disorganization and conflicting guidance.

In addition to structural differences, Cuba and the United States differ in their general trust of concentrated power. Pandemic response greatly relies on health protection measures and decisive leadership, which have been perceived as infringement on individual liberty by many Americans. In Cuba, the adoption of strict control measures and adherence to governmental guidance by most residents undoubtedly facilitated the successful COVID-19 response. It is questionable whether comparable actions would have been widely accepted by residents of the United States, but without a well-integrated health system, it is inconceivable that they could have been properly implemented—regardless of public opinion.

At the time of writing, the COVID-19 pandemic continues to evolve. In the United States, after a post-Thanksgiving (2020) to New Years’ surge (2021), the 7-day rolling averages of new cases and deaths steadily trended downward through late March 2021, followed by another rise. By May 2021, numbers trended down, and then again creeped upward in the early days of July 2021. After months of relatively low case rates, Cuba experienced a surge in cases and deaths between January and March 2021, followed by a plateauing. In mid-June 2021, Cuba again saw a surge to an all-time high of nearly 7000 new cases in 1 day in mid-July. The increase is attributed to new, more contagious variants, the public’s decreased risk perception because of months of low cases and the introduction of vaccines, and the ineffectiveness of renewed efforts to limit transmission through restricting movement of individuals. Between February and June 2021, the reproduction rate in Cuba and the United States remained at and below 1.0, respectively. By June 15, the reproduction rate began to rise in both countries, reaching 1.5 on July 10, 2021. 8 Neither country has moved beyond the pandemic, and further research may examine potential differences in the easing or tightening of COVID-19‒related restrictions in Cuba and the United States and the subsequent effects. The vaccine rollout presents its own set of challenges for both countries, and future studies can examine the comparative successes to identify effective strategies for distribution and administration.

Data and policies described in this manuscript are accurate through July 15, 2021. Because of the time between the writing and publication of this article, we provide a more recent update on COVID-19 data in the Appendix (available as a supplement to the online version of this article at http://www.ajph.org ).

CONFLICTS OF INTEREST

The authors declare no conflicts of interest.

HUMAN PARTICIPANT PROTECTION

This work did not involve human participant research.

Cuba has vaccinated most against Covid-19, more than most large, rich countries

Cuba has vaccinated more of its citizens against Covid-19 than most of the world’s largest and richest nations, a milestone that will make the poor, communist-run country a test case as the highly contagious Omicron variant begins to circle the globe.

The Caribbean island has vaccinated over 90% of its population with at least one dose, and 83% of the population is now fully inoculated, placing it second globally behind only the United Arab Emirates among countries of at least 1 million people, according to official statistics compiled by ‘Our World in Data.’

What is Cuba’s secret? While many of its neighbors in Latin America, as well as emerging economies globally, have competed for vaccines produced by wealthier nations, health officials say Cuba vaulted ahead by developing its own.

Infections and deaths from Covid-19 have plunged on the island in recent weeks, falling to less than 1% of their peak on Aug. 22, when fewer than half its citizens were vaccinated.

Nearly all of Cuba’s children aged 2 to 18 have now been vaccinated with home-grown vaccines.

Schools have reopened and foreign tourists are once again welcome. Hospitals and morgues, overflowing in August, appear to be operating at pre-pandemic levels, according to Reuters witnesses.

“It is a truly remarkable accomplishment, given the size of Cuba, and also the U.S. embargo, that restricts their ability to import,” said William Moss, director of the Johns Hopkins International Vaccine Access Center, a U.S.-based university group that works to ensure equitable access for low-income countries.

Cuba has said its homegrown, protein-based Abdala, Soberana 02 and Soberana Plus shots give upwards of 90% protection against symptomatic Covid-19 when offered in three-dose schemes.

However, Cuba has not yet published results of its large-scale clinical trials in peer-reviewed journals, nor has it submitted the documents required by the World Health Organization for approval of its vaccines, according to the WHO’s online tally.

As a result, some public health experts in other countries remain leery of recommending them until the results are vetted.

The vaccines, which can be produced affordably and do not require deep-freezing, are seen by international health officials as a potential source for much needed doses in low-income countries in Latin America, Africa and Asia.

“They have been slow to publish results,” said Moss. “If (the vaccines) got WHO qualification... that could be really important globally.”

Cuba’s progress is being tracked by COVAX, a global scheme designed to ensure fair access to Covid-19 vaccines.

Cuba is also studying whether the Omicron variant, which was first reported on the island on Dec. 8, will impact protection.

In the last week, new research has shown that some of the most widely-used global vaccines are likely to be less protective against infection from Omicron. The shots are expected to remain effective against severe illness and death.

The documents and data necessary for vetting the Soberana vaccines, developed by Cuba’s Finlay Vaccine Institute, will be delivered to the WHO in the first quarter of 2022, Vicente Verez, Finlay’s head, told Reuters.

Verez said WHO standards, which assess not only the vaccine but also manufacturing facilities, had slowed Cuba down.

“It’s a first-world standard,” Verez said, noting the expense involved to bring facilities to that level. “We need to advance on our manufacturing process to ensure that when we apply, we get WHO pre-qualification.”

Cuba’s biotech industry began to grow in the 1980s, backed by late revolutionary leader Fidel Castro, who saw the sector as vital to the communist nation’s self-sufficiency in the face of the U.S. embargo. But some of its facilities are aging.

Verez said Cuba is negotiating with both Canada and Italy to produce its vaccines in those countries for export to regions in need, including Africa.

Brazil-based virologist Amilcar Perez Riverol said Cuba will meanwhile face a new test with Omicron.

The lofty vaccination rates, a large group that gained immunity from prior infection, plus Cuba’s early move to fully inoculate its children “put the country in a really positive position in the face of the future evolution of the pandemic,” Perez Riverol said.

But he said Cuba’s comparatively large elderly population, lack of medical supplies, and a teetering healthcare system nonetheless leave it vulnerable.

“In no way is it time to be proclaiming victory yet,” he said.

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Why Cuba developed its own covid vaccine—and what happened next

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• Luke Taylor , freelance journalist
• Portsmouth, UK
• lukestephentaylor{at}gmail.com

While the rest of Latin America set its hopes on buying as many foreign vaccines as possible to turn the tide of coronavirus infections, Cuba, not for the first time in its history, opted to go it alone. Luke Taylor reports

Rather than negotiating with pharmaceutical giants or the Covax vaccine sharing initiative, Cuba bet everything on its prestigious biotech sector coming up with its own vaccine against covid-19. And though the gamble has been shrouded in mystery and met with scepticism, it could be paying off.

The island’s national regulatory agency approved the Abdala vaccine on 9 July, making Cuba the first Latin American country to develop a successful covid-19 vaccine. The Center for State Control of Medicines, Equipment and Medical Devices reports that Abdala is 92% efficacious after three doses. 1

Moreover, three other vaccine candidates are still in the pipeline, including Soberana 2, which the agency says is 91% effective when combined with a booster vaccine called Soberana Plus. Those too are expected to receive regulatory approval in the coming weeks. 2

And with the worst food and medicine shortages since the collapse of the Soviet Union sparking mass protests, it would not be a moment too soon.

“What a tremendous drive to keep fighting for life!” tweeted President Miguel Díaz-Canel Bermúdez following the announcement of the vaccines’ efficacy. “Thanks to our scientists for propping up our hope.” 3

Cuba’s vaccine breakthrough is the second time that it has been a Latin American outlier during the pandemic. For periods of 2020, while the surrounding region recorded more covid-19 deaths per million population than any other, the island remained almost free of infection. Only 11 863 infections and 146 deaths were recorded in its ageing 11 million population—equivalent to 13 deaths per million people. The UK recorded 1084 deaths per million for the same period. 4

Cuba’s success has been attributed to its aggressive testing, tracing, and isolating (Tetris) programme, spearheaded by doctors. Cuba has more physicians per head than anywhere else in the world and dispatched 2000 of them abroad to stabilise collapsing hospitals in countries like Italy. 5

But the army of healthcare professionals also played a vital role at home. Doctors, nurses, and medical students were sent door to door, advising the public on coronavirus symptoms and searching for possible infections. Those with confirmed coronavirus infections were sent to state run isolation centres to cut transmission chains.

This system was not enough to keep the virus at bay once Cuba reopened its borders in November 2020, however. New infections and variants imported through airports—first gamma and now delta—were too much to control, the World Health Organization’s representative in Cuba, Jose Moya Medina, tells The BMJ .

About 400 000 cases have now been recorded, with around 9000 more being registered each day. 6

People with confirmed infections are now monitored at home rather than in isolation centres because of the scale of the epidemic. And the country’s economic collapse is making it increasingly hard for people to stay indoors, says Amilcar Perez-Riverol, a former researcher at Cuba’s Centre for Genetic Engineering and Biotechnologies, which developed the Abdala vaccine.

“Everything that was working in 2020 now isn’t working very well, or not at all, and then you add to that the delta variant,” Perez-Riverol says. “It’s out of control.”

Vaccines to the rescue?

To stem the spike in cases, Cuba began rolling out its two most promising vaccine candidates on 12 May, despite neither having been approved by the country’s regulatory body for emergency use. 7

Nevertheless, Cuba’s most vulnerable 1.9 million people, including healthcare workers and older people, have now been vaccinated as part of what the country labelled an “intervention study.”

About 21% of Cubans have been fully vaccinated (it takes at least two months for the three doses to be administered)—above the regional average but short of the national target of vaccinating 70% of Cubans by August because of shortages of the Soberana vaccine and the wait for regulatory approval. 8

When that target is reached, Cuba is likely to become the first country to immunise its entire population with its own vaccines. It would also be the first to roll out a conjugate vaccine for SARS-CoV-2—one that combines a weak antigen with a strong antigen to boost immune response. In the case of Soberana 2, the protein from the virus’s receptor binding domain, or spike, is combined with a tetanus toxoid. 9

All of Cuba’s vaccine candidates—Abdala, Soberana 1, Soberana 2, Soberana Plus, and Mambisa, are subunit protein vaccines, like the Novavax vaccine. Crucially, the vaccines do not require extreme refrigeration, are cheap to produce, and are easy for the country to manufacture at scale. They are made by fermentation in mammalian cells, a process Cuba already uses for monoclonal antibodies.

Vaccine diplomacy

Cuba plans to share its vaccines with the rest of the region, much of which continues to face vaccine shortages and large outbreaks. Argentina, Mexico, and Jamaica are among those discussing potential deals, 10 as is Vietnam. Iran has just started mass producing Soberana 2 after running phase III clinical trials in January. 17

Cuba’s state managed biotech sector has a long history of producing successful vaccines. 11 It was backed heavily by Fidel Castro, who pumped at least a billion dollars into the sector, starting in the 1980s, to make health a core principle of his socialist project and to bring much needed foreign currency into the country through exports. 12 The country manufactures eight of the 11 vaccines used in its national immunisation programme, which has eliminated polio, diphtheria, measles, rubella, and whooping cough. 13 It also exports hundreds of millions of vaccines a year, including the world’s first meningitis B vaccine, 18 to more than 40 countries. 14

But prestige alone will not convince the rest of the world’s scientists, who remain sceptical of the tiny, cash strapped communist nation’s capabilities, says Perez-Riverol. “Cuba needs to address its biggest criticism: that clinical trial results have not been published in a scientific journal,” he says.

Although Venezuela became the first foreign nation to receive Cuban vaccines on 24 June, there was little take-up and plenty of hesitancy despite other covid-19 vaccines being scarce. 15

Medicos Unidos, a group of Venezuelan healthcare workers monitoring the country’s health crisis, opposes the use of Cuban vaccines until peer reviewed studies of phase III trials are published or they gain WHO approval.

The Pan American Health Organisation (PAHO) is pressing Cuba’s government to make its data public in scientific journals; this would allow it to distribute them through the Covax scheme to other low and middle income countries.

“I think it’s very important that the producers of the Abdala vaccine—if they have finished all three phases of clinical trials—publish the data in a transparent way so that the scientific community can also evaluate this information,” PAHO’s assistant director, Jarbas Barbosa, told a media briefing.

The BMJ asked BioCubaFarma, which oversees Cuba’s health research and development, if and when it would publish clinical trial data, but it did not respond.

Vaccines could be a way out of not just the public health crisis but the economic and political crises threatening the island nation. Cubans are accustomed to financial hardship and scarcity, but inflation has soared and supermarket shelves have become increasingly bare in the past year.

Discontent with widespread food, medicine, and vaccine shortages has boiled over. The protests seen in the week of 12 July were the largest in Cuba’s recent history and were met with a government crackdown, with hundreds of protesters arrested. PAHO has expressed concern that the discontent could exacerbate outbreaks. 16

“The surge in covid infections in Cuba has now become a source of popular discontent, so the government’s ability to quickly vaccinate the public has political as well as public health implications,” says William Leogrande, Cuba specialist and professor of government at American University in Washington, DC.

“If the Cuban vaccines work as advertised and the government can distribute them quickly enough to get the pandemic under control again, it will relieve one source of the public’s frustration.”

Competing interests: I have read and understood the BMJ policy on declaration of interests and have no relevant interests to declare.

Provenance and peer review: Commissioned; not externally peer reviewed.

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• ↵ Cuba says Abdala vaccine 92.28% effective against coronavirus. Reuters 2021 Jun 22. https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/cuba-says-abdala-vaccine-9228-effective-against-coronavirus-2021-06-21/
• ↵ Cuba says second COVID-19 vaccine Soberana 2 boasts 91.2% efficacy. Reuters 2021 Jul 19. https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/cuba-says-second-covid-vaccine-soberana-2-boasts-912-efficacy-2021-07-09/
• ↵ Diaz-Canel Bermudez M. Tweet, 9 Jul 2021. https://twitter.com/DiazCanelB/status/1413449699311243265?s=20
• ↵ Our World in Data. Total confirmed COVID-19 deaths and cases per million people, 31 Dec 2020.. https://ourworldindata.org/grapher/total-covid-cases-deaths-per-million?tab=map&time=2020-12-31&country=~OWID_WRL
• ↵ How doctors became Cuba’s biggest export. Time 2018 Nov 30. https://time.com/5467742/cuba-doctors-export-brazil/
• ↵ Our World in Data. Cumulative confirmed covid-19 cases. 29 Jul 2021. https://ourworldindata.org/explorers/coronavirus-data-explorer?zoomToSelection=true&hideControls=true&Metric=Confirmed+cases&Interval=Cumulative&Relative+to+Population=false&Align+outbreaks=false&country=IND~USA~GBR~CAN~DEU~FRA
• ↵ Inyección de Cuba genera esperanzas en el inicio de la vacunación masiva por COVID-19. Reuters 2021 May 12 https://www.reuters.com/article/salud-coronavirus-cuba-idESKBN2CT2RU
• ↵ El 70% de la población cubana estará vacunada en agosto. Granma 2021 May 8. http://www.granma.cu/cuba-covid-19/2021-05-08/el-70-de-la-poblacion-cubana-estara-vacunada-en-agosto-08-05-2021-01-05-21
• ↵ Ramirez Gonzalez M. COVID-19 vaccine made in Cuba. [Rapid response to: Mwananyanda et al. Covid-19 deaths in Africa: prospective systematic postmortem surveillance study]. BMJ 2021. https://www.bmj.com/content/372/bmj.n334/rr
• ↵ Cuba says Abdala vaccine 92.28% effective against coronavirus. Reuters 2021 June 22. https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/cuba-says-abdala-vaccine-9228-effective-against-coronavirus-2021-06-21/
• ↵ Cuba says Iran to start producing one of its COVID-19 vaccines. Reuters 2021 Jul 29. https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/cuba-says-iran-start-producing-one-its-covid-19-vaccines-2021-07-29/
• ↵ PAHO. Cuba. Health in the Americas. 2012. https://www3.paho.org/salud-en-las-americas-2012/index.php?option=com_docman&view=download&category_slug=hia-2012-country-chapters-22&alias=125-cuba-125&Itemid=125&lang=en
• ↵ Cuba's advances in biotech: a developing country with a highly developed biotech sector. IHS Markit 2012. https://ihsmarkit.com/research-analysis/cubas-advances-in-biotech-a-developing-country-with-a-highly-developed-biotech-sector.html
• ↵ Americas Cuba vaccine deal breaks embargo. BBC News 1999 Jul 29. http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/406780.stm
• ↵ Cuba leads race for Latin American coronavirus vaccine. Reuters 2020 Nov 12. https://www.reuters.com/article/uk-health-coronavirus-vaccine-cuba-focus-idUKKBN27S1OZ
• ↵ Despite ally donations, few Venezuelans get COVID-19 vaccine. Independent 2021 Jul 2. https://www.independent.co.uk/news/despite-ally-donations-few-venezuelans-get-covid19-vaccine-nicolas-maduro-covid-caracas-cuban-havana-b1877443.html
• ↵ Cuban protests risk exacerbating covid-19 spike—PAHO. Reuters 2021 Jul 14. https://www.reuters.com/world/americas/cuban-protests-risk-exacerbating-covid-19-spike-paho-2021-07-14/